Le Concert Spirituel, Hervé Niquet - Gretry: Andromaque (2 CD)

Andromaque (1780) is de enige tragédie lyrique van Andre-Ernest-Modeste Gretry (1741-1813). De componist, die vooral bekend stond om zijn lichte komische opera's, richtte zich aan het eind van zijn carrière op een steeds heroïscher stijl in de trant van Mehul en Cherubini. Het werk weerspiegelt de tendens van een tijdperk van veranderingen dat werd verscheurd tussen een nostalgie naar de tijden van het bewind van Lodewijk XIV en de cultus van moderniteit en vooruitgang.
Zo overlapt het op de nauwelijks gewijzigde tekst van Jean Racine van Andromaque (1667) een muziek die al doordrenkt is van romantische aspiraties en waarin letterlijk ongehoorde tonen en accenten de passies van het klassieke Griekse tijdperk in een nieuw jasje steken.

Nooit meer uitgevoerd na de eerste productie onthult Andromaque vandaag de dag alle moderniteit van de Franse school aan de vooravond van de Franse Revolutie en dringt het zich zonder twijfel op als een van de meest bijzondere schakels tussen barok en romantiek.

Sinds 1987 is Le Concert Spirituel een van de belangrijkste exponenten in de uitvoering van barokmuziek - met name van Frans repertoire - op historische instrumenten, in heel Europa en over de hele wereld.

Le Concert Spirituel levert een opmerkelijke bijdrage aan de voortdurende heropleving van de Franse barokoperatraditie via zijn opnames op Glossa: Boismortier's Daphnis et Chloe, Destouches' Callirhoe, Marais' Semele en Lully's Proserpine zijn goede voorbeelden. Parallel aan deze opera's heeft Le Concert Spirituel het sacrale repertoire van de Franse vroegbarok verkend, met name dat van Marc-Antoine Charpentier.

Herve Niquet en Le Concert Spirituel zijn ook verantwoordelijk voor belangrijke interpretaties van muziek van Purcell en Händel (het ensemble speelde de muziek van Händel voor een publiek van naar schatting 10.000 mensen in het Parque del Retiro in Madrid en de opname van de Water Music en Music for the Royal Fireworks werd in 2004 bekroond met de Edisonprijs).

Sinds januari 2006 zijn Le Concert Spirituel en Herve Niquet in residentie bij de Opéra de Montpellier.