Lauran Hibberd - Girlfriend Material (LP) (Coloured Vinyl) (Limited Edition)

Lauran Hibberd's album Girlfriend Material is een sprankelend voorbeeld van hedendaagse indiepop, met uitgesproken invloeden uit poppunk en een vleugje grunge in zowel geluid als thematiek. Dit is Hibberds tweede studioalbum en verscheen in 2024 als LP in een gelimiteerde oplage op gekleurd vinyl. Girlfriend Material kenmerkt zich door energieke riffs, pakkende refreinen en scherpe, vaak ironische teksten waarin persoonlijke en maatschappelijke thema’s nooit ver weg zijn.

Op het album verwerkt Lauran Hibberd ingrijpende gebeurtenissen uit haar eigen leven, waaronder het verlies van haar vader en het einde van een langdurige relatie. Deze ervaringen vormen de rode draad door de plaat en geven de muziek een ruwe, authentieke emotionele lading zonder dat het zwaar of sentimenteel wordt. De toon op Girlfriend Material is lichtvoetig en geestig, met veel ruimte voor tongue-in-cheek humor en kritische zelfreflectie, wat kenmerkend is voor Hibberds stijl.

Het openingsnummer I Suck at Grieving zet direct de toon. In deze track reflecteert Hibberd op het rouwproces na het verlies van haar vader, verpakt in een pakkende, poppy melodie waarbij melancholie en luchtigheid hand in hand gaan. De combinatie van een persoonlijk verhaal en een onweerstaanbare indiepop-sound maken deze track tot een van de hoogtepunten van het album.

Een andere opvallende song is Mary, waarin thema’s rond seksualiteit centraal staan. Met haar directe teksten en aanstekelijke arrangementen weet Hibberd complexe gevoelens toegankelijk te maken, zonder aan diepgang in te boeten. De energie en het lef waarmee ze deze onderwerpen benadert, onderstrepen nogmaals haar groei als songwriter en performer.

Ook 2nd Prettiest Girl (In The World) verdient bijzondere vermelding. Hierin combineert ze haar scherpe observaties over onzekerheid en sociale conventies met een knipoog. De track is onmiskenbaar poppunk, vol rauwe gitaren en meezingbare refreinen, waarmee Hibberd haar positie in de Britse alternatieve popscene verstevigt.

Girlfriend Material borduurt muzikaal voort op haar debuut Garageband Superstar, maar klinkt volwassener en eigenwijzer. De productie is dynamisch; de gitaarlijnen zijn krachtig en de vocalen meeslepend, passend bij de rauwe emoties die in de nummers doorschemeren. Hibberd werkt op deze plaat samen met onder andere producer Aaron Gillespie en Suzy Shinn, wat bijdraagt aan het energieke en moderne geluid.

Het album biedt een herkenbare, maar verfrissende mix van stijlen waarbij invloeden van artiesten als Avril Lavigne en de vroege poppunkscene doorklinken. Toch is het vooral Hibberds eigen stem en persoonlijkheid die het album dragen. Girlfriend Material is hierdoor niet alleen een verzameling catchy popsongs, maar ook een openhartig dagboek van een artiest die haar eigen weg zoekt. De beperkte oplage en het gebruik van gekleurd vinyl maken deze LP tot een bijzonder verzamelobject voor liefhebbers van hedendaagse indiepop en alternatieve rock uit het Verenigd Koninkrijk.