Laura Jane Grace - Bought To Rot (LP)

Bought To Rot is het eerste soloalbum van Laura Jane Grace, uitgebracht onder de naam Laura Jane Grace & The Devouring Mothers. Het album verscheen op LP in het genre punkrock, maar klinkt wat diverser dan het werk van haar band Against Me!. Door invloeden uit folk en alternative rock klinkt het rauw, energiek en persoonlijk, waarbij de nadruk ligt op de directe melodieën en ongepolijste teksten.

Het album bevat veertien korte tracks die vrijwel allemaal tussen de twee en drie minuten duren. De songteksten zijn kenmerkend voor Grace: openhartig, rechttoe rechtaan, en vooral gericht op thema's als liefde, vriendschap, moderne seksualiteit en mentale problemen. Alles wordt in een fris jasje gestoken; de nummers zijn opzwepend en catchy, maar altijd doordrenkt van urgentie en authenticiteit. Wat deze plaat bijzonder maakt, is dat Grace volledig haar eigen gang gaat en zich niet lijkt te bekommeren om de verwachtingen van haar publiek. Haar songwriting maakt alles persoonlijk en krachtig, zonder dat het ooit melodramatisch wordt.

Een van de opvallendste nummers is 'I Hate Chicago', waarin Grace op satirische wijze een hele lijst aan dingen uit Chicago hekelend bespreekt, van sportteams tot pizza, maar waarin uiteindelijk blijkt dat het nummer vooral over haar eigen scheiding gaat. Ook 'China Beach', de opener, zet meteen de toon met zijn rauwe gitaren, punkenergie en een boodschap die draait om zelfvertrouwen en het belang van falen. Een derde track die eruit springt is 'Amsterdam Hotel Room', een agressief en intens punknummer dat opvalt door bijzonder riffwerk en een schreeuwerige, expressieve zang.

Hoewel Bought To Rot minder direct energiek klinkt dan Grace's eerdere werk, is het album minstens even emotioneel en veelzijdig. Het fungeert als een persoonlijke en cathartische uitlaatklep. Laura Jane Grace toont zich op dit album veelzijdig en compromisloos; ze wisselt talk-singing, bluesy vocalen en haar kenmerkende rauwe stemgeluid af, en weet universele thema's op een intieme manier te vertolken. Dit LP-album is een zoektocht naar hoop en zelfreflectie, verpakt in een pakkend punkrock jasje.