Laura Jane Grace - Bought To Rot (CD)

Bought To Rot is het debuutalbum van Laura Jane Grace & The Devouring Mothers, uitgebracht op CD in het jaar 2018. Het album is in de basis een mix van punkrock en alternative rock, maar bevat ook invloeden van folk en pop, waardoor het toegankelijk klinkt zonder zijn scherpe randjes te verliezen. Waar Grace bekend is van haar werk met Against Me!, koos ze met deze plaat voor een directere, meer persoonlijke benadering. De songs zijn rauw en soms intiem, wat het album een eigen gezicht geeft ten opzichte van haar eerdere werk.

Wat opvalt aan Bought To Rot is het urgente en eerlijke karakter van de teksten. Thema's als liefde, verlies, mentale gezondheid en een cynische kijk op de maatschappij komen veelvuldig voorbij. Grace laat in deze persoonlijke liedjes haar kwetsbaarheid zien, zonder te verzanden in sentiment. De muziek is wat losser en eenvoudiger qua productie dan het stevige punkgeluid van Against Me!, maar behoudt de kracht en melodie die haar werk kenmerkt. De directe aanpak zorgt voor een ongefilterde blik in het leven van de zangeres; veel tracks voelen bijna als dagboekfragmenten.

Enkele opvallende nummers op het album zijn China Beach, I Hate Chicago en The Airplane Song. China Beach opent de plaat energiek en zet meteen de toon van het album, waarbij de tekst uitnodigt tot introspectie en zelfacceptatie. I Hate Chicago valt op door zijn bijtende, sarcastische toon; hoewel het aanvankelijk klinkt als een venijnige afrekening met een stad, blijkt het vooral een afrekening met het verleden en een verbroken relatie. The Airplane Song is speelser en reflecteert op het ouder worden en de vergankelijkheid van het leven, waarbij Grace het luchtige combineert met een melancholisch randje.

De tracks op Bought To Rot zijn gebouwd op pakkende gitaarriffs en krachtige zanglijnen. Soms klinken ze punky en rauw, andere keren juist melodieuzer en introspectief. De plaat biedt variatie, van emotionele lows tot strijdlustige hoogtepunten, en Grace’s humor en zelfspot zijn nooit ver weg. Het album weet hierdoor zowel fans van old school punk aan te spreken als liefhebbers van alternatieve rock die de voorkeur geven aan persoonlijke, eerlijke muziek.