Lang Lang - J.S. Bach: Goldberg Variations (2 LP)

Lang Langs album J.S. Bach: Goldberg Variations is een ambitieus dubbelalbum, uitgebracht als 2LP, waarin de beroemde pianist zich voor het eerst volledig waagt aan Bachs monumentale meesterwerk. Het album behoort tot het klassieke genre en bestaat uit een integrale opname van de Goldberg-variaties, een werk dat vaak wordt omschreven als een van de belangrijkste en meest uitdagende composities uit de klavierliteratuur.

Wat het album bijzonder maakt, is dat Lang Lang het stuk zowel live als in de studio heeft opgenomen. De live-opname vond plaats in de Thomaskirche te Leipzig, de kerk waar Bach jarenlang werkte en begraven ligt. Kort hierna nam Lang Lang het werk opnieuw op in de rust van een studio. Beide interpretaties zijn gebundeld in één uitgave, waarmee hij een wereldprimeur neerzette: een gelijktijdige release van studio- en liveversie van de Goldberg Variations. Hiermee biedt Lang Lang de luisteraar een unieke kans om zijn persoonlijke benadering van het werk in twee verschillende settings te ervaren.

Lang Lang staat bekend om zijn virtuoze repertoire uit de negentiende en twintigste eeuw, maar met deze Bach-opname laat hij een andere kant van zijn kunstenaarschap horen, vol subtiliteit, muzikaliteit en persoonlijke interpretaties. Gedurende twintig jaar heeft hij zich voorbereid op dit stuk, wat resulteert in een interpretatie die gekenmerkt wordt door rijke ornamenten, afwisselende dynamiek en soms verrassende tempo’s. Zijn uitvoering van variatie 13 valt op door een langzame, bijna contemplatieve benadering, terwijl de beroemde variatie 25, ook wel 'The Black Pearl' genoemd, nog meer verstilling en expressie krijgt. Uiteraard ontbreekt het Aria, waarmee het werk opent en eindigt, niet op deze uitgave.

Het album verscheen in het jaar waarin Lang Lang 38 werd en markeert volgens de pianist zelf een nieuwe fase in zijn artistieke ontwikkeling. Deze release betekent niet alleen een muzikale mijlpaal in zijn carrière, maar is ook een inspirerende bijdrage aan de opnamegeschiedenis van de Goldbergvariaties.