Landless - Luireach (LP)

Lúireach is het tweede volledige album van het Ierse kwartet Landless, afkomstig uit Dublin. Het album valt onder het folkgenre, waarbij vooral de vocale harmonieën en een sobere, doeltreffende instrumentatie centraal staan. Landless onderscheidt zich door een unieke aanpak die diep wortelt in oude balladtradities, maar tegelijk verfrissend en actueel aanvoelt.

In Lúireach mengen Landless eeuwenoude ballades met nieuw materiaal. De kern van hun muziek is de menselijke stem: meerstemmige, vaak a capella zang wordt gecombineerd met subtiele begeleiding van onder meer pomporgel en shruti box. Hierdoor ontstaat een sfeer die zowel hypnotiserend als broeierig is. Het album ademt melancholie, liefde, dood en mysterie, en schept een wereld die zowel uitnodigend als ongrijpbaar is. De productie van John 'Spud' Murphy en gastbijdragen van muzikanten uit de Ierse folkscene zorgen voor een diepgewortelde maar eigentijdse klank.

Naast de eeuwenoude sfeer valt de feministische ondertoon op, zowel in de keuze van het repertoire als in de interpretaties. Zo wordt in The Fisherman’s Wife het perspectief van de vissersvrouw belicht, met aandacht voor haar persoonlijke belevingswereld, in plaats van haar rol als afwezige echtgenote. Ook The Grey Selkie of Sule Skerry, een tragische ballade over verlies en transformatie, onderstreept de kracht en kwetsbaarheid van vrouwelijke stemmen in volksverhalen. Een ander opvallend nummer is Newry Highwayman, waarin de harmonie van de vocalen direct bij de opening een duistere, betoverende toon zet.

Hoewel de instrumentatie spaarzaam is, wordt deze met grote meesterschap ingezet. De subtiele trombone, het pomporgel en strijkers voegen extra diepgang toe aan de vocale lagen, zonder ooit de aandacht van de zang af te leiden. De sfeer van het album varieert van droefgeestig tot verstild contemplatief, waardoor het geheel aanvoelt als een tijdloze wandeling door een mistig, eeuwenoud landschap.

Lúireach verscheen in 2024 op LP via Glitterbeat. Het album is een opmerkelijke bijdrage aan de hedendaagse folk en illustreert de vitaliteit van de Ierse muziekscene. Tracks als The Grey Selkie of Sule Skerry, The Fisherman’s Wife en Newry Highwayman laten overtuigend horen waarom Landless internationaal geroemd wordt om hun harmonieën en de authentieke manier waarop zij verhalen tot leven brengen.