Landless - Luireach (CD)

Lúireach is een album van het Ierse folkkwartet Landless, uitgebracht in 2024 op CD. Dit project wordt gekenmerkt door een rijke mengeling van oude en nieuwe balladen, diep geworteld in de Ierse traditie maar met een moderne invalshoek. Landless bestaat uit vier vrouwelijke stemmen die samen een hypnotiserende harmonie vormen, en hun vocale kracht staat centraal in het album.

Het genre is folk, maar de uitvoering is eigentijds door de manier waarop de groep minimalistische instrumentatie toepast. Instrumenten zoals een pumporgel, shrutibox en sporadisch een melancholische trombone worden subtiel ingezet, waardoor de nadruk ligt op de zang. Dit creëert een sfeer die zowel mysterieus als tijdloos aanvoelt. Het geluid doet denken aan het werk van hedendaagse folkartiesten als Lankum, uit dezelfde Dublin-scene, waarmee het album qua productie en arrangementen raakvlakken kent.

Het album is doordrenkt van thema’s als melancholie, liefde, dood en mysterie. Lúireach wordt geprezen om zijn stille kracht en het vermogen om diepe emotie over te brengen, zonder te vervallen in overdadige instrumentatie. De verhalen zijn vaak dramatisch en hebben een feministisch karakter, waarbij het perspectief van vrouwen centraal staat. Dit komt duidelijk naar voren in tracks als 'The Fisherman’s Wife'; deze song, oorspronkelijk van Ewan MacColl, verschuift de focus van de afwezige man naar de vrouw en haar dagelijkse leven. Nog een opvallende track is 'The Grey Selkie of Sule Skerry', een verdrietige ballade met een mythisch thema en nauwelijks hoorbare begeleiding, waardoor de indringende zang de sfeer bepaalt. Ook het openingsnummer 'Newry Highwayman' zet direct de toon met zijn sinistere, a capella samenzang.

Lúireach laat zien dat folk in Ierland zichzelf blijft vernieuwen door vast te houden aan traditie, maar met actuele thema’s en eigentijdse benadering. Het album is beschreven als een reliquie vol dramatische verhalen, en brengt een sensatie van contemplatie en harmonie die uitnodigt tot aandachtig luisteren. Landless weet met Lúireach opnieuw het belang van vrouwelijke stemmen en verhalen in de traditionele folk te onderstrepen.