Lalu - The Fish Who Wanted To Be King (CD)

Lalu - The Fish Who Wanted To Be King is een album dat zich bevindt op het grensvlak van progressive rock en progressive metal, met een duidelijke voorkeur voor melodie en een toegankelijke uitvoering. Op dit album ligt de nadruk op dynamische songstructuren, sfeervolle keyboardpartijen en sterke vocalen, uitgevoerd door Damian Wilson, een zanger die zijn sporen heeft verdiend in de progscene. De band weet een positieve energie neer te zetten die terug te horen is in de productie, waarin vooral het melodische aspect de hoofdrol krijgt.

Hoewel de muziek de kenmerken draagt van progmetal, zijn de zware metalriffs die Lalu in eerdere releases regelmatig gebruikte, hier grotendeels naar de achtergrond verdwenen. Er is gekozen voor een meer rock-georiënteerde aanpak, waardoor het album een brede groep luisteraars aanspreekt. Dit vertaalt zich in een klankrijk palet met veel ruimte voor toetsen, gitaarmelodieën en verrassende ritmische variatie. De zang van Wilson wordt ondersteund door gevarieerde instrumentale bijdragen, wat zorgt voor een coherente, maar afwisselende luisterervaring.

Het album opent met 'Forever Digital', een nummer dat direct de sfeer van het album neerzet: energiek, melodieus en rijk aan detail. Een ander opvallend nummer is het titelnummer 'The Fish Who Wanted To Be King', dat ruim elf minuten duurt en een epische opbouw combineert met gelaagde keys en emotionele zang. 'Amnesia 1916' is eveneens een belangrijk nummer; dit stuk onderscheidt zich door een mix van complexe toetsenpartijen en sterke melodische lijnen. Ook 'A Reversal Of Fortune', een volledig instrumentale track, laat horen dat de band instrumentaal zeer bedreven is en ruimte durft te geven aan sfeervolle passages.

Ondanks de ambitie en het vakmanschap zijn er kritieken op het album die wijzen op een zekere herhaling en het ontbreken van melodische en tekstuele variatie. De verhaallijn en het concept worden als moeilijk volgbaar ervaren, terwijl de composities soms in elkaar overlopen zonder duidelijke onderlinge verschillen. Toch wordt het album gewaardeerd om zijn positieve uitstraling en vakmanschap, vooral door liefhebbers van moderne progrock en melodische rock.

The Fish Who Wanted To Be King is in 2023 uitgebracht op cd en heeft een eigentijdse productiekwaliteit. Het album is volgens recensenten vooral geschikt voor luisteraars die op zoek zijn naar melodische progrock met een flinke dosis positieve energie, uitgevoerd door ervaren muzikanten binnen het genre.