Ólafur Arnalds - Re:Member (LP)

Ólafur Arnalds’ album Re:Member is het vierde soloalbum van deze IJslandse componist, muzikant en producer. Het album verscheen in het jaar 2018 en markeert een belangrijke stap in Arnalds’ ontwikkeling als artiest. Hij laat op Re:Member invloeden uit diverse genres samenkomen en weet zijn klassieke wortels moeiteloos te combineren met experimentele en elektronische elementen.

Het genre van Re:Member is het best te omschrijven als een mengeling van neoklassiek, ambient en elektronische muziek. Arnalds maakt behalve gebruik van piano en strijkers tevens van de zogenaamde Stratus piano’s. Dit zijn zelfontwikkelde softwaregestuurde instrumenten die het geluid van de piano op een onverwachte, dynamische manier verrijken. Hierdoor krijgt het album een gelaagde, soms bijna mechanisch aanvoelende structuur, zonder aan warmte of emotie te verliezen. Daarnaast zijn er live drums, synths en zelfs een volledig strijkorkest te horen; een aanpak die zorgt voor een rijke, expressieve geluidswereld.

Een opvallend aspect van Re:Member is de voortdurende vernieuwing en beweging die op het album te horen is. Arnalds zelf omschrijft deze plaat als zijn ‘breaking out-of-a-shell’ album, waarop hij zichzelf toestaat invloeden ongefilterd te verwerken en muzikale verwachtingen los te laten. De luisteraar wordt ondergedompeld in een sfeer vol onverwachte wendingen, waarin melancholie en hoop elkaar afwisselen. De composities zijn zorgvuldig opgebouwd en bieden ruimte voor stilte, maar kennen ook momenten van uitbundigheid en emotionele pieken.

Een aantal tracks valt direct op door hun klankkleur en emotionele lading. Het titelnummer 'Re:member' opent het album met een weids geluid en een betoverende melodie die zich geleidelijk ontvouwt. 'Unfold' laat een intrigerende samensmelting horen van strijkers en piano, subtiel ondersteund door elektronische details. Een andere bijzondere track is 'nyepi', het afsluitende stuk van het album. Deze compositie, geïnspireerd door de Balinese dag van de stilte, nodigt de luisteraar uit tot reflectie en verstilling, waarmee het een waardig slot vormt van een album dat draait om vernieuwing en introspectie.

Re:Member is uitgebracht op lp-formaat en is inmiddels een uitgave die geliefd is onder liefhebbers van zowel klassieke als moderne, elektronische muziek. Het album kenmerkt zich door technische innovatie, artistieke durf en een uiterst persoonlijke, menselijke benadering van het componeren. Arnalds weet met Re:Member een unieke balans te vinden tussen traditie en experiment, waarmee hij zowel binnen als buiten de neoklassieke muziek een breed publiek aanspreekt.