Ólafur Arnalds - Island Songs (LP) (Limited Edition) (Coloured Vinyl)

Island Songs van Ólafur Arnalds is een betoverend album uit het neoklassieke genre, oorspronkelijk uitgebracht in 2016. De LP verscheen tevens als Limited Edition op coloured vinyl. Het project is een audiovisueel portret van IJsland, het thuisland van Arnalds, en werd gerealiseerd door in zeven weken tijd zeven verschillende plaatsen in IJsland te bezoeken. Op elke locatie werkte Arnalds samen met lokale artiesten om een nieuw nummer te componeren, op te nemen en uit te voeren. Zo onstond een intiem document waarin muziek, landschap en gemeenschap samensmelten en het unieke karakter van IJsland wordt weerspiegeld.

De sfeer van het album is introspectief en verstild, gekenmerkt door minimale pianopartijen, subtiele elektronische elementen en rijke strijkersarrangementen. Dit leidt tot een gevoel van ruimte en weidsheid, waarmee de muzikale landschappen de fysieke omgeving van IJsland weerspiegelen. Island Songs is tegelijk persoonlijk en universeel, met een klankwereld die zowel melancholisch als hoopvol is.

Enkele opvallende tracks van het album zijn Raddir en Particles. Op Raddir, opgenomen in een afgelegen kerk met het South Iceland Chamber Choir, worden klassieke en hedendaagse invloeden samengebracht en ontstaat een spirituele, aangrijpende sfeer door het gebruik van koorzang en verstilde instrumentatie. Particles is het enige andere nummer op het album met zang en valt op door een bijdrage van Nanna Bryndís Hilmarsdóttir, bekend van de band Of Monsters and Men. Haar stem geeft dit intieme stuk een extra laag emotie en breekbaarheid, begeleid door piano, viool en cello.

Island Songs is meer dan een collectie composities; het is een muzikaal reisverslag waarin de schoonheid en rust van het IJslandse landschap hoorbaar zijn. Het album vormt een hommage aan lokale gemeenschappen en laat tegelijkertijd Arnalds' vakmanschap als componist en samenwerker zien. Deze LP op coloured vinyl in Limited Edition behoort tot de meest bijzondere en persoonlijke projecten in het oeuvre van de IJslandse componist.