L.C. Cooke - The Complete SAR Recordings (CD)

The Complete SAR Recordings van L.C. Cooke is een soulalbum dat werd opgenomen in de eerste helft van de jaren zestig, maar pas in het recente verleden officieel werd uitgebracht op CD. Het origineel was bedoeld als het debuutalbum van L.C. Cooke, die de jongere broer is van soullegende Sam Cooke. Sam richtte het label SAR Records op, een van de eerste artiest-gerunde platenlabels, en produceerde onder andere artiesten als Billy Preston, The Valentinos en Johnnie Taylor. Ondanks het feit dat het album al lang klaar was, bleef de release uit na de tragische dood van Sam Cooke en de opheffing van SAR Records.

Het album kenmerkt zich door een warme, energieke en opgewekte soulstijl, duidelijk beïnvloed door het vermogen van Sam om nummers 'op maat' te schrijven voor zijn broer. De eerste tien nummers op deze CD vormen het album zoals het oorspronkelijk bedoeld was, waarna er acht bonusnummers zijn toegevoegd. Door de charmante en herkenbare stem van L.C., die sterk doet denken aan die van Sam, blijft het album boeiend en soulvol. Toch kun je het unieke karakter van L.C. Cooke goed onderscheiden, vooral doordat Sam de nummers speciaal voor hem schreef met oog voor zijn persoonlijkheid en stemgeluid.

Enkele opvallende tracks op dit album zijn 'Take Me For What I Am', een soulvolle, oprechte opener die L.C.'s persoonlijke benadering direct blootlegt. 'The Wobble' is een aanstekelijk nummer met een dansbare groove, en 'Magic Words' laat het warmbloedige, melodieuze karakter van het album goed horen. De collectie bevat daarnaast alternatieve takes, nooit eerder uitgebrachte nummers en zelfs twee tracks die L.C. voor Checker Records opnam.

Hoewel het album oorspronkelijk nooit officieel verscheen, biedt deze CD-uitgave uit 2014 eindelijk een volledig overzicht van L.C. Cooke’s bijzondere werk voor het SAR label. The Complete SAR Recordings is vooral een feest voor liefhebbers van klassieke soul, authentieke songwriting en tijdloze productie uit de gouden jaren van de Amerikaanse soulmuziek.