Kvelertak - Endling (2 LP)

Endling is het vijfde studioalbum van de Noorse band Kvelertak en verscheen in 2023. Het album bestaat uit twee lp's en valt qua genre het beste te omschrijven als een mix van blackened punk, hard rock en Black N’ Roll, met flarden van klassieke rockinvloeden en een stevige punkattitude. Op Endling brengt de band hun brede muzikale palet samen; je hoort krachtige riffs die doen denken aan heavy metal, groove en dynamiek van hardcore, aangevuld met speelse rocktinten.

De nummers op Endling worden gekenmerkt door zowel hun energie als hun inventieve compositie. Kvelertak combineert rauwe, Noorse vocalen met melodieuze, uitgesponnen gitaarpartijen en onverwachte wendingen binnen de tracks. Het album opent krachtig met Kroterveg Te Helvete, een track die zich onderscheidt door zijn atmosferische intro, spannende opbouw en stevige uitbarsting vol Led Zeppelin-achtige gitaarlijnen en een funky baslijn. Skoggangr laat vervolgens Kvelertak’s kenmerkende stijl horen; energiek, chaotisch en toegankelijk, met aanstekelijke melodieën en meedogenloze riffs. Ook Svart September valt op met zijn gruizige rauwheid en meeslepende refrein, waarmee het een instant favoriet is binnen de tracklist.

Lyrisch behandelt Endling het verdwijnen van oude Noorse mythen, culturen en gebruiken. De band omarmt folkloristische thema’s en vertaalt deze naar hedendaagse composities. De teksten vertellen verhalen over vergankelijkheid, eindigheid en de levens van vergeten figuren, waarbij het Noorse platteland en zijn tradities centraal staan. In tegenstelling tot veel andere Scandinavische metalbands, kiest Kvelertak bewust voor minder voor de hand liggende mythologie: ze laten Vikingen en trollen voor wat het is en richten zich op minder bekende folklore.

Deze plaat is de tweede met zanger Ivar Nikolaisen aan het front, die met krachtige voordracht een eigen stempel op het geluid drukt. Endling onderscheidt zich binnen het oeuvre van Kvelertak door de afwisseling tussen melodieuze gitaarlijnen, agressieve zang en composities die telkens verrassen. De nummers voelen energiek aan; de band weet het luisterplezier te combineren met inhoudelijke diepte en een sterke muzikale identiteit.

Endling is een gedurfde en veelzijdige plaat die Kvelertak’s reputatie als vernieuwende en compromisloze band bevestigt. Met deze release laat de groep opnieuw horen waarom ze tot de meest interessante acts uit de Scandinavische heavy scene behoren.