Kromlek - III-III (2 CD)

Kromlek – III-III is een dubbelalbum uitgebracht door de Zuid-Duitse band Kromlek, die bekendstaat om haar krachtige mix van pagan metal, black metal en viking metal. Het album verscheen in 2024 en markeert het definitieve slotstuk van de band, die na een periode van stilte en een aantal reünieoptredens besloot nog eenmaal terug te keren met nieuw werk en een muzikale terugblik op haar geschiedenis. Het album bestaat uit twee afzonderlijke cd’s: het eerste deel bevat nieuwe composities geschreven en geproduceerd gedurende het laatste decennium, terwijl het tweede deel, getiteld 'Upphaf,' herwerkte en opnieuw opgenomen nummers uit het verleden bevat.

Qua genre beweegt Kromlek zich op III-III nadrukkelijk binnen de grenzen van pagan metal, maar de band verrijkt haar geluid met invloeden uit het melodieuze death metal- en black metal-spectrum. Deze muzikale veelzijdigheid vertaalt zich in een afwisselend palet van epische, ijzige klanken en agressieve passages, waarbij mythologische en prechristelijke thema’s centraal staan. De teksten en sfeer van het album sluiten aan bij de spirituele en kosmologische fascinaties die typerend zijn voor het genre, waarbij vooral de oorsprong en het begin van dingen worden verkend, als tegenhanger van het eerdere slotstuk 'Finis Terræ'.

Op het album zijn verschillende opvallende tracks te vinden. Op het eerste deel prijken nummers als 'Gigantenwelle', dat de luisteraar overdondert met een machtige, golvende sound en pakkende riffs, en 'Seismonade', waarin een meer ritmische, bijna aardse kracht naar voren komt. Ook 'Nunatak' is noemenswaardig, met zijn kenmerkende melodielijnen en een dynamisch samenspel tussen zang en instrumentatie. Op het tweede deel laat Kromlek onder andere 'Kromlek' horen, waarin het eigen erfgoed nog eens krachtig wordt neergezet, en 'Strandhögg Part I: Drachen im Nebel', een herwerking van een oud nummer dat laat horen hoezeer de band gegroeid is.

De productie van het album is modern en krachtig, zonder dat het epische karakter verloren gaat. De twee cd’s bieden samen bijna anderhalf uur aan muziek, wat bijdraagt aan het monumentale karakter van deze uitgave. Voor liefhebbers van pagan en viking metal biedt III-III een unieke combinatie van nieuw en vertrouwd werk, en dient het als ultieme afscheid van een band die binnen het genre een bijzondere plek inneemt.