Konstantin Krimmel & Hélène Grimaud - For Clara (2 LP)

For Clara is een klassiek album waarop pianist Hélène Grimaud en bariton Konstantin Krimmel samen het romantische repertoire uit de negentiende eeuw verkennen. Het album verscheen op het prestigieuze label Deutsche Grammophon, verspreid over twee LP’s, en richt zich op het werk van Robert Schumann en Johannes Brahms. In het bijzonder is het album een eerbetoon aan Clara Schumann, die als componiste, pianiste en inspiratiebron een unieke rol speelde in de levens van beide componisten.

Het genre van For Clara laat zich het best omschrijven als Duitse romantiek: muziek doordrenkt van diepe emotie, poëtische expressie en een rijke muzikale taal. De keuze van Grimaud en Krimmel voor composities van Schumann en Brahms onderstreept het belang van de persoonlijke en artistieke banden tussen de componisten en Clara Schumann. De sfeer op het album is introspectief en expressief, waarbij melancholie en passie elkaar afwisselen.

Centraal op de eerste plaat staat Schumanns Kreisleriana, Op. 16, een cyclus van acht delen voor piano solo. Dit werk, geschreven in een periode van intense gevoelens voor Clara, levert een indrukwekkende expressie van geestdrift en verlangen. Grimauds interpretatie onderscheidt zich door haar open karakter en grote klankrijkdom: haar lange vertrouwdheid met deze muziek vertaalt zich in een diepe gelaagdheid en nuance. De engineering van de opname benadrukt zowel het subtiele als het orkestrale in haar spel, waardoor het karakter van Schumanns muziek volledig tot zijn recht komt.

De tweede plaat bevat liederen van Brahms, met name de Lieder und Gesänge, Op. 32. In deze cyclus komen thema’s als liefde, verlies en toewijding naar voren, pakkend vertolkt door de warme bariton van Krimmel en het genuanceerde pianospel van Grimaud. Hun samenwerking geeft de liederen een organisch en intiem karakter. Een opvallend voorbeeld op dit album is het lied Wie rafft’ ich mich auf in der Nacht, dat de donkere lyriek van Brahms perfect samenvat. Daarnaast is het Intermezzo in e klein, Op. 117 No. 1 van Brahms een hoogtepunt dat uitblinkt in introspectie en zachte melancholie.

Het samenspel tussen Grimaud en Krimmel wordt geroemd om de natuurlijke balans tussen stem en piano en de oprechte emotionaliteit waarmee zij de muzikale tekst tot leven brengen. Zowel solostukken als vocale werken worden gekenmerkt door een zeer persoonlijke benadering, met respect voor de traditie én een eigen signatuur.

For Clara werd uitgebracht in het jaar 2023 en is beschikbaar op twee LP’s. Het album biedt een doordachte curation van zowel solistische pianomuziek als vocale composities, vormgegeven met grote artistieke overtuigingskracht. Het resultaat is een tijdloze dialoog tussen twee van de invloedrijkste componisten van de romantiek, verweven rond de figuur van Clara Schumann, die zowel muze als kunstenaar was.