Koi Forest - Koi Forest (CD) (RSD 2025)

Koi Forest is het debuutalbum van de gelijknamige band Koi Forest en verscheen in het jaar 2025 als LP, onder andere in een speciale Record Store Day-uitvoering. De band, bestaande uit onder meer zangeres Selma Ebbens, gitarist Sebastiaan Visser, bassist/pianist Deborah Slijkhuis en drummer Koen Gardebroek, presenteert met dit album een unieke muzikale identiteit die sterk wordt beïnvloed door mythische thema’s en verhalende elementen.

Het genre van Koi Forest laat zich het best omschrijven als een mix van alternatieve pop met invloeden uit de artpop en folk. De muziek kenmerkt zich door dromerige harmonieën, een beeldende sfeer en diepe grooves. De band noemt zelf het beeld van de koi-karper uit de Chinese mythologie als inspiratiebron: net als deze vis die tegen de stroom in zwemt, gaan ook hun composities tegen de conventies van het genre in. Er hangt een sprookjesachtige, haast mysterieuze sfeer over het gehele album, waarbij de luisteraar wordt meegenomen naar magische en onwerkelijke plekken.

Op het album staan elf nummers, waarvan enkele duidelijk tot de hoogtepunten behoren. Een daarvan is 'Nayade', waarin de band de mythische waternimf als metafoor gebruikt voor een femme fatale; een vrouw van onweerstaanbare aantrekkingskracht die een spoor van ontwrichting achterlaat. Dit nummer valt op door zijn poëtische teksten en gelaagde instrumentatie. Een ander opvallend nummer is 'Verloren Bos', waarin subtiele gitaarlijnen en zwevende zang samenvloeien tot een mysterieuze klankwereld. Tevens is 'Abyss' een essentieel onderdeel van het album, waarin de band een duisterder geluid laat horen met een hypnotiserend ritme en atmosferische arrangementen. Elk track draagt bij aan het tot leven brengen van het magische universum dat Koi Forest al op de albumhoes en in de bandnaam suggereert.

De LP-uitgave voor Record Store Day 2025 is niet alleen een verzamelobject voor liefhebbers, maar onderstreept ook het unieke karakter van Koi Forest binnen de hedendaagse popmuziek. Met hun debuut weet de band een eigen signatuur te vestigen en creëren ze een luisterervaring die zowel meeslepend als vernieuwend is. Koi Forest nodigt uit tot herhaald luisteren, waarbij steeds nieuwe details en verhalen te ontdekken zijn in de rijke muzikale lagen van het album.