Kinks - Percy (LP)

Percy is het negende officiële studioalbum van The Kinks en werd oorspronkelijk uitgebracht als soundtrack voor de gelijknamige Britse komediefilm. Dit album is bijzonder in het oeuvre van de band, omdat het samengesteld werd rond de thema’s en sfeer van de film, met opvallende bijdragen van orkestrale arrangementen onder leiding van Stanley Myers. De LP is later heruitgebracht als een remastered versie, waarbij de originele tapes opnieuw zijn behandeld voor een verbeterde geluidskwaliteit, en de hoesafwerking trouw bleef aan het oorspronkelijke ontwerp.

Het genre van Percy kan het best worden omschreven als een mix van rock, pop en elementen van blues en country. De band verwerkt hun typische Britse rockgeluid met akoestische segmenten, ingetogen ballads en enkele instrumentale stukken. Door de aard van het album als soundtrack wijkt de structuur iets af van reguliere Kinks-albums: sommige nummers zijn expliciet geschreven om filmbeelden te begeleiden, terwijl andere, zoals op eerdere platen, uitblinken in melodisch vakmanschap en tekstuele spitsvondigheid. Het resultaat is een afwisselend en gelaagd album waarop introspectie en experiment hand in hand gaan.

Enkele nummers van Percy die eruit springen zijn God’s Children, Animals in the Zoo en The Way Love Used to Be. God’s Children opent het album en wordt gekenmerkt door zijn protesterende toon tegen wetenschap die zich met het menselijk bestaan bemoeit. Animals in the Zoo is een van de toegankelijkste tracks en laat de kenmerkende melodieuze benadering van Ray Davies goed horen. The Way Love Used to Be onderscheidt zich door een melancholische sfeer en orkestrale ondersteuning die bijdraagt aan het filmische karakter van het album. Daarnaast bevat het nummer Willesden Green een zeldzame hoofdrol voor bassist John Dalton als leadzanger.

Percy heeft onder fans en critici altijd een ietwat aparte status gehad. Sommigen zagen het als een tussendoortje in de discografie, geschreven in de nasleep van het grote succes van Lola. Toch blijft het een kijkje in de creatieve wereld van The Kinks, waarin traditionele songwriting wordt gecombineerd met filmische experimenten. Vooral de remastered LP-uitgaven maken het mogelijk om het album opnieuw te ontdekken, met een verbeterde geluidskwaliteit die het diverse karakter van deze plaat versterkt.

Als geheel laat Percy horen dat The Kinks, zelfs wanneer ze een opdrachtproject als een soundtrack aanpakken, hun gevoel voor melodie, ironie en Britse eigenheid behouden. Het album is daarmee niet alleen een bijzondere soundtrack, maar ook een waardevol document uit het rijke oeuvre van de band, geliefd bij zowel verzamelaars als diehard fans van de Britse rockgeschiedenis.