King Gizzard & The Lizard Wizard - Flying Microtonal Banana (LP)

Flying Microtonal Banana is een experimentele LP van de Australische band King Gizzard & The Lizard Wizard, uitgebracht in het jaar 2017. Het album wordt doorgaans gerekend tot het genre psychedelische rock, met nadrukkelijke invloeden uit progrock, garage en krautrock. Wat Flying Microtonal Banana onderscheidt van andere albums binnen het genre, is het uitgebreide gebruik van microtonale stemming. Hierbij wordt gespeeld met tussenliggende toonafstanden die niet in de traditionele westerse muziek voorkomen, waardoor deze plaat een uniek en soms vervreemdend karakter krijgt.

De instrumentatie op dit album is rijk en eigenzinnig. De band maakt gebruik van niet-standaard gestemde gitaren, bassen en zelfs een microtonale mondharmonica. Daarnaast worden de arrangementen gekenmerkt door het toevoegen van exotische percussie-instrumenten en blazers, zoals een zurna, waardoor er bij vlagen Oosterse modaliteit door de composities klinkt. Hoewel de band vaak bekendstaat om lange, in elkaar overlopen nummers, is Flying Microtonal Banana opgebouwd uit afzonderlijke tracks, waarbij elk lied duidelijk van het volgende te onderscheiden is.

Een belangrijke track op het album is Rattlesnake. Deze opener wordt gedreven door een repeterende, hypnotiserende gitaarriff en een dubbele drumsectie, die de luisteraar direct kennis laat maken met de microtonale benadering. Sleep Drifter is een ander opvallend nummer, waarin de microtonale gitaarpartijen extra goed hoorbaar zijn door de dalende melodielijnen. Open Water is eveneens cruciaal voor het album; het nummer kenmerkt zich door complexe laagjes en een ritmische gelaagdheid die zich langzaam opbouwt, en het laat de invloed van krautrock duidelijk doorklinken.

Het album straalt een gevoel van experiment en avontuur uit. Waar eerdere platen van de band soms als één langgerekt muziekstuk worden ervaren, zijn de nummers hier afzonderlijk en beter te onderscheiden, maar voelt het geheel toch coherent. Dat is onder meer te danken aan de consistente, wat gruizige sfeer en het doorlopende gebruik van microtonale elementen.

Flying Microtonal Banana werd goed ontvangen door critici en geldt sindsdien als een van de meest inventieve werken van King Gizzard & The Lizard Wizard. Voor liefhebbers van psychedelische rock die openstaan voor onconventionele klanken, biedt deze LP een unieke luisterervaring die de grenzen van het genre oprekt.