King Crimson - The Elements Tour Box 2020 (2 CD)

King Crimson - The Elements Tour Box 2020 is een 2-CD verzamelalbum dat een breed overzicht biedt van het werk van de Britse progressieve rockband King Crimson. Dit album verscheen in 2020 en valt binnen het genre progressieve rock, een stroming gekenmerkt door complexe structuren, virtuositeit en experimentele klanken. The Elements Tour Box 2020 bevat materiaal dat de evolutie van de band laat horen; van hun vroege jaren tot en met recente live-optredens en zeldzame studio-opnames.

Het album is bijzonder omdat het een tour moest vertegenwoordigen die werd uitgesteld. In plaats van een standaard live registrering, presenteren deze twee schijven een soort ‘muzikale geschiedenis’ van King Crimson, waarbij beide discs een mix bieden aan studio-extracten, alternatieve versies, live tracks en nooit eerder uitgebrachte opnamen. De selectie laat zien hoe het geluid en de samenstelling van de band door de jaren heen veranderden. De boxset biedt niet alleen een auditieve overzicht, maar bevat ook een booklet met essays van bandhistoricus Sid Smith, waarin hij ingaat op hypothetische scenario’s: hoe had het verloop van King Crimson eruit kunnen zien als bepaalde gebeurtenissen anders waren verlopen?

Op de eerste CD zijn onder meer een alternatieve mix van I Talk to the Wind en Wind (extract) te vinden, beide afkomstig uit de vroege jaren van de band. Deze tracks illustreren hun innovatieve benadering van compositie en productie, van subtiele melodieën tot complexe ritmes. Een ander opvallend stuk is The Sheltering Scape, dat werd samengesteld uit verschillende live-segmenten door Alex R Mundy en waarmee de improviserende kant van de band wordt onderstreept.

De tweede CD bevat bijvoorbeeld Guts on my Side, The Errors, Dr. Diamond en een fragment van Trees. Deze nummers geven inzicht in tracks die het studioalbum nooit haalden of slechts sporadisch live zijn uitgevoerd. Ze laten zien hoe King Crimson constant experimenteerde en buiten de gebaande paden trad, niet alleen in hun bekende werk, maar ook in ongepolijste en alternatieve versies van hun muziek.

Met The Elements Tour Box 2020 weet King Crimson een fascinerend portret te schetsen van een band die al decennia lang een toonaangevende rol speelt binnen de progressieve rock. Het album is daarmee een aanrader voor zowel doorgewinterde kenners als nieuwe luisteraars die een dwarsdoorsnede willen horen van een pionierende en altijd veranderende formatie.