King Crimson - Islands (Steven Wilson Mix) (LP)

King Crimson - Islands (Steven Wilson Mix) is een LP binnen het genre progressieve rock, met een duidelijke focus op jazz-invloeden en experimentele klanken. Het album neemt een bijzondere plaats in binnen de discografie van King Crimson vanwege de combinatie van statige muzikale sfeer, uitgesponnen composities en contrasten tussen klassieke invloeden en rauwe, soms sleazy rockpassages. De Steven Wilson mix, in samenwerking met Robert Fripp, biedt een volledig geremixte stereo-versie waarbij originele tapes helder worden weergegeven en details sterker naar voren komen.

Islands verscheen oorspronkelijk in het begin van de jaren zeventig en markeert het einde van een bepaalde fase binnen de band; het is het laatste album met tekstschrijver Pete Sinfield. Typerend voor deze plaat is het samengaan van pastorale rust, barokke passages en uitgesproken jazzy improvisaties. Vooral de eerste track, Formentera Lady, laat dit goed horen met een sfeer die doet denken aan de modale jazz van Miles Davis. Andere nummers, zoals The Letters en Ladies of the Road, laten een meer directe, soms ruwe benadering horen, afgewisseld met rijke arrangementen en onverwachte wendingen.

De LP bevat onder meer de tracks Formentera Lady, Sailor’s Tale en Islands. Formentera Lady opent het album met etherische zang en langzaam opbouwende instrumentatie, waarin saxofoon en contrabas een hoofdrol spelen. Sailor’s Tale is een grotendeels instrumentaal nummer, met complexe ritmes en onconventioneel gitaarwerk, en illustreert de jazzy, vrije insteek van deze plaat. Het titelnummer Islands sluit het album op intieme en poëtische wijze af, met een verstilde sfeer en eenvoudige piano- en blaaspartijen.

De Steven Wilson mix van Islands is uitgebracht op zwaar 200 grams vinyl en biedt een nieuwe luisterervaring door de modernere benadering van het originele materiaal. Daarbij wordt recht gedaan aan de gelaagdheid en dynamiek die zo kenmerkend zijn voor deze fase in het oeuvre van King Crimson. Deze uitgave is daarmee niet alleen relevant voor verzamelaars, maar ook voor liefhebbers die het grensverleggende karakter van progressieve rock in zijn volle complexiteit willen ervaren.