Kika Sprangers - Human Traits (CD)

Het album Human Traits van Kika Sprangers, uitgebracht op CD in 2019, is een artistiek en emotioneel geladen jazzalbum dat het begrip menselijkheid muzikaal en visueel onderzoekt. Centraal staat de vraag wat ons tot mens maakt, een thema dat Sprangers diepgaand uitwerkt door middel van composities geïnspireerd op acht verschillende menselijke karakters. Dit concept wordt versterkt door een samenwerking met fotograaf Karen van Gilst, waardoor het album niet alleen muzikaal, maar ook visueel een portret van karakter en emotie biedt.

Human Traits behoort tot het genre moderne jazz, waarin Sprangers’ lyrische en filmische benadering goed tot uiting komt. Het album kenmerkt zich door een warme, expressieve saxofoonklank en een voorkeur voor zowel symfonische passages als indringende stiltes. Sprangers' liefde voor improvisatie en haar zoektocht naar een diepere connectie met haar medemuzikanten en het publiek zijn door het hele werk hoorbaar. Het ensemble bestaat uit een mix van blazers, zang, piano, bas en drums, waarbij de musici vrij worden gelaten om de composities via improvisatie en interactie te verdiepen.

Het album is opgebouwd als een muzikale achtbaan van emoties en stijlen, waarbij kwetsbaarheid en kracht hand in hand gaan. Sprangers laat de stem van Anna Serierse soepel overvloeien in haar eigen saxofoongeluid, aangevuld door een levendige ritmesectie. Het resultaat is dat elk nummer raakt aan de verhalen en nuances van het menszijn, zonder zich te verliezen in clichés. Human Traits werd in Nederland enthousiast ontvangen en genomineerd voor diverse muziekprijzen, waaronder de Edison Jazz.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Cecile, waarmee het album opent en direct het narratieve en portretmatige karakter van de muziek introduceert. Een andere markante track is Ravi, een korter en subtiel nummer dat de thematische lijn voortzet met een intieme klankkleur. Tot slot springt Ronja eruit als een lang, gelaagd stuk waarin de emotionele kracht van Sprangers’ composities en het ensemble optimaal tot uiting komen. Elk van deze stukken draagt bij aan het geheel, waardoor Human Traits als album een universeel, maar persoonlijk antwoord geeft op de vraag wat het betekent om mens te zijn.

Human Traits toont Kika Sprangers als een van de meest veelbelovende en vooruitstrevende saxofonisten en componisten van Nederland, die haar persoonlijke visie en gevoeligheid weet om te zetten in een krachtige en aansprekende muzikale ervaring. Het album is niet alleen een bewijs van haar compositietalent en haar vakmanschap als bandleider, maar ook van haar vermogen om muziek als universele taal voor menselijke connectie en emotie in te zetten.