Khanate - Things Viral (2 LP)

Things Viral is het tweede studioalbum van Khanate, uitgebracht in 2003 als dubbel-LP. De band wordt algemeen beschouwd als pionier binnen het genre drone doom, een extreme en experimentele vorm van doom metal die gekenmerkt wordt door uiterst trage tempo’s, dissonantie en een atmosfeer van verstikkende intensiteit. Hun muziek balanceert op de grens tussen zwaarmoedige metal en avant-gardistische geluidskunst, waarbij ruimte en stilte minstens zo belangrijk zijn als de loodzware riffs en waanzinnige vocalen.

Het album bestaat uit vier lange, uitgerekte composities waarin ongemak en spanning centraal staan. De luisteraar wordt vanaf de eerste klanken van Commuted ondergedompeld in een wereld van traag voortschrijdende gitaarakkoorden, galmende drums en de getormenteerde, bijna angstaanjagende zang van Alan Dubin. Op Fields weet de band deze spanning verder op te voeren: Dubins stemgeluid krijgt hier iets aandoenlijks en wanhopigs, begeleid door de duistere, zich voortslepende instrumentatie die bijna op het breekpunt lijkt te balanceren.

Naast Commuted en Fields bevat het album ook Dead en Too Close Enough to Touch. Elk van deze tracks biedt een unieke interpretatie van wanhoop en destructie, waarbij Khanate een compromisloos geluid neerzet dat bovendien fysiek aanvoelt. Het luisteren naar Things Viral is geen passieve ervaring, maar een confrontatie. De subtiele details in het gitaarspel en de percussie maken indruk door hun onvoorspelbaarheid en de afwezigheid van traditionele melodie of ritme. Door deze aanpak weet het album een zeldzaam gevoel van spanning en beklemming op te roepen, bijna als een auditief performancekunstwerk.

Things Viral is niet bedoeld voor de doorsnee metal-liefhebber; het is gedurfd, confronterend en volstrekt compromisloos. Binnen het drone doom genre wordt het gezien als een monumentaal werk, een album dat de grenzen van het genre heeft opgerekt en de definitie van extremiteit binnen experimentele metal herdefinieerde.