Keyon Harrold - Foreverland (CD)

Foreverland van Keyon Harrold is een album dat het jazzgenre op eigentijdse wijze benadert en moeiteloos flirt met invloeden uit hiphop, R&B, neo-soul en elektronische muziek. Met deze release laat Harrold horen hoeveel vrijheid en creativiteit er schuilt in de moderne jazz; zijn benadering doet denken aan de grensverleggende aanpak van artiesten als Robert Glasper en Christian Scott aTunde Adjuah, die jazz plaatsen in de context van deze eeuw. Foreverland is een geslaagd voorbeeld van het samensmelten van verschillende muzikale stijlen tot een coherent, warmbloedig geheel.

Het album kenmerkt zich door een dromerige, zijdezachte sfeer en een rijk palet aan klankkleuren. Harrold’s virtuositeit op trompet blijft telkens centraal staan, maar het is vooral zijn vermogen om muzikale landschappen te creëren waarin gastartiesten, beats en synthesizers zich naadloos met elkaar verweven dat opvalt. De productie is modern en gelaagd, met veel gevoel voor detail, maar altijd ondergeschikt aan de emotie van de muziek.

Foreverland bevat samenwerkingen met uiteenlopende artiesten uit de Amerikaanse jazz- en R&B-wereld, waaronder Robert Glasper, Common, Jean Baylor en Malaya. De gastbijdragen zorgen ervoor dat het album zowel afwisselend als samenhangend blijft klinken. Het titelnummer, Foreverland, onderscheidt zich met diepe grooves en ruimtelijke arrangementen die zowel toegankelijk als experimenteel zijn. Find Your Peace, met bijdragen van Common en Robert Glasper, laat juist het samenspel tussen hiphopritmes en jazzy toetsen horen waarbij Harrold's trompet als verbindende factor optreedt. Een ander opvallend nummer is Gotta Go (Outer Space), waarin Harrold losgaat in een vrije, bijna spirituele jazzuitbarsting en ruimte biedt voor improvisatie en explosiviteit.

Het tempo op Foreverland is overwegend relaxed, de toon is zwoel en warm; het album voelt aan als een uitnodiging om onder te dompelen in een moderne, expressieve soundscape. Waar voorganger The Mugician nog sterk wortelde in de hiphop, kiest Harrold nu vaker voor een meer introspectieve, soulvolle benadering met gevoelvolle vocalen en rijke klanklagen. Hierdoor ontstaat een album dat als het ware de afterparty is van zijn vorige werk: reflectiever, sensueler, maar vol met innovatieve ideeën en frisse geluiden.

Foreverland verscheen op CD in het jaar 2024. Het project toont een volwassen muzikant die zijn muzikale visie met grote overtuiging weet over te brengen, zonder concessies te doen aan toegankelijkheid of experimenteerdrift. Keyon Harrold bewijst met Foreverland opnieuw zijn reputatie als toekomstgerichte trompettist en begaafd componist, die jazz relevant en avontuurlijk weet te houden in het huidige muzikale landschap.