Kevin Tomkins - Music For An Unprepared Autoharp (CD)

Music For An Unprepared Autoharp van Kevin Tomkins is een experimenteel album dat het werk van de Britse muzikant in een nieuw licht plaatst. Tomkins, bekend van zijn bijdrage aan de power electronics-scene met groepen als Whitehouse en Sutcliffe Jugend, kiest op dit album voor een compleet andere benadering. In plaats van de kenmerkende rauwe noise en industriële invloeden uit zijn groepswerk, richt hij zich hier op de mogelijkheden van een autoharp, een snaarinstrument uit de zitherfamilie. Alle klanken op de CD zijn afkomstig van deze autoharp, waardoor het album een sterk avantgardistisch karakter heeft.

Het genre van Music For An Unprepared Autoharp laat zich het beste omschrijven als avant-garde en elektronisch, waarbij de focus ligt op experiment en variatie. De muziek is opgebouwd uit bewerkingen van meer dan twintig verschillende opnamesessies, wat zorgt voor een album met een opvallend brede schakering aan klanken en stemmingen. Tomkins speelt met ritmes en melodieën die door de autoharp worden voortgebracht; er zijn geen traditionele structuren of vaste songvormen zoals bij pop- of rockmuziek. Dit onderscheidt het album duidelijk van het werk van Sutcliffe No More, waar dissonantie, distortion en extreme thematiek centraal staan.

Als luisteraar kom je terecht in een auditieve wereld die zich losmaakt van conventies. Tracks als An Unrepaired Sound en Sounding the Surface illustreren de unieke aanpak van Tomkins: de autoharp wordt bespeeld, gemanipuleerd en soms zelfs bijna ontmanteld zodat onvoorbereide, onverwachte klanken ontstaan. Een andere opvallende compositie is Opening the Strings, waarin het rustgevende en meditatieve karakter van het instrument naar voren komt. Door alle muziek uitsluitend via de autoharp te creëren, levert Tomkins een album af dat een bijzondere plek inneemt binnen het experimentele genre.

Music For An Unprepared Autoharp is oorspronkelijk uitgebracht op CD en draagt het stempel van het label Klanggalerie. Het album is uitgekomen in het jaar 2023. Het project is een showcase van Tomkins’ veelzijdigheid als muzikant en componist: hij bewijst dat hij niet alleen overweg kan met de extremen van noise en power electronics, maar ook een meester is in het ontginnen van nieuwe sonische landschappen. Dit album is een aanrader voor liefhebbers van experimentele muziek die op zoek zijn naar iets verfrissends, ontregelends en onverwachts.