Kenny G - New Standards (CD)

New Standards is het achttiende studioalbum van de Amerikaanse saxofonist Kenny G, uitgebracht in het jaar 2021 op CD. Dit album markeert zijn terugkeer na zes jaar zonder nieuwe muziek en bestaat volledig uit eigen composities die zijn geïnspireerd door de jazzballads uit de jaren vijftig en zestig. Kenny G wilde naar eigen zeggen de romantiek, complexiteit en verfijning van de klassieke jazzstandaarden vangen, maar met volledig originele stukken en een moderne benadering op saxofoon.

Qua genre behoort New Standards tot de smooth jazz en traditionele jazz. De muziek is herkenbaar aan Kenny G’s kenmerkende soepele en melodieuze saxofoongeluid, maar onderscheidt zich door de keuze voor rijkere akkoorden en een nostalgische sfeer die aan bekende standards doen denken, zonder daadwerkelijk bestaande standards te citeren. Zo ontstaat een mix van hedendaagse smooth jazz en de sfeer van het jazzverleden.

Op het album zijn elf instrumentale composities te horen. Drie voorbeelden van tracks die op het album voorkomen zijn Emeline, Only You en Legacy. Emeline opent het album met een dromerige melodie en soepele saxofoonlijnen. Only You onderscheidt zich door harmonieuze akkoorden en een zacht, intiem karakter, terwijl Legacy bijzonder is doordat hier een digitale bewerking van het geluid van jazzlegende Stan Getz is verwerkt, wat zorgt voor een samensmelting van oud en nieuw.

New Standards is niet enkel een hommage aan de jazzgeschichte, maar biedt door Kenny G’s eigentijdse benadering ook frisse luisterervaringen voor een breed publiek. Het album werd positief ontvangen door liefhebbers van smooth jazz en van de klassieke jazzballads, door zijn combinatie van vakmanschap, melodie en tijdloze romantiek.