Kenny Barron - Songbook (CD)

Op 14 november 2025 verschijnt het album Songbook van de Amerikaanse jazzpianist Kenny Barron bij Artwork Records. Dit album markeert een bijzondere wending in het omvangrijke oeuvre van Barron, NEA Jazz Master en veertienvoudig GRAMMY-genomineerde, want het is zijn eerste volledige vocale album. Barron selecteerde dertien van zijn eigen composities, die voor Songbook van teksten zijn voorzien door Janice Jarrett. De nummers worden vertolkt door een indrukwekkende reeks zangers, waaronder gevestigde namen als Cécile McLorin Salvant, Kurt Elling, Ann Hampton Callaway en Catherine Russell, aangevuld met beloftevolle nieuwkomers als Kavita Shah, Ekep Nkwelle en Tyreek McDole.

Songbook behoort tot het genre vocale jazz en biedt een moderne, verfijnde kijk op het werk van Barron. Het album wordt opgenomen met zijn vaste trio, bestaande uit Kiyoshi Kitagawa op contrabas en Johnathan Blake op drums, wat zorgt voor een stevige en gevoelige ritmische basis. De songs worden gekenmerkt door een combinatie van lyrische diepgang, harmonische rijkdom en aanstekelijke grooves. Barron zelf omschrijft het project als de vervulling van een langgekoesterde droom om zijn composities door zangers te laten interpreteren, een idee dat hij al meer dan dertig jaar met zich meedroeg.

Album Songbook laat zien hoe tijdloos Kenny Barrons muziek is: zijn melodieën en harmonieën blijven krachtig en relevant, zeker wanneer ze opnieuw tot leven worden gebracht door verschillende stemmen. Het resultaat is een veelzijdig en persoonlijk album, waarin je zowel de traditie van de jazz als de frisheid van hedendaagse interpretaties herkent.