Kenny Barron - Beyond This Place (CD)

Beyond This Place van Kenny Barron is een jazzalbum dat in 2024 verscheen op CD. De plaat is een overtuigend voorbeeld van eigentijdse post-bop, gedragen door Barrons vakmanschap als pianist en componist, en ondersteund door een groep muzikanten die verschillende generaties vertegenwoordigen. De bezetting bestaat onder andere uit de jonge altsaxofonist Immanuel Wilkins, vibrafonist Steve Nelson, bassist Kiyoshi Kitagawa en drummer Johnathan Blake; samen brengen zij een levendige en veelzijdige klank.

Het album opent met de standaard The Nearness of You, waarin Barron en Wilkins hun subtiele interactie laten horen, ieder met respect voor de jazztraditie en tegelijkertijd met een moderne benadering. Kenmerkend voor het album is de afwisseling tussen klassiek repertoire en Barrons eigen composities, waarbij elk nummer doordrenkt is van inventieve improvisatie en duidelijke groepschemie. Barrons compositie Scratch is een energiek, ritmisch geaccentueerd stuk dat in deze uitvoering nieuw leven krijgt door Wilkins’ frisse saxofoonklank en Blakes dynamische drumwerk. Ook Tragic Magic, een ode aan pianist Tommy Flanagan, valt op door zijn vlotte hard-bop sfeer en scherpe interacties tussen de muzikanten.

Op Beyond This Place keert Barron terug naar enkele van zijn eerdere werken, maar voegt daaraan nieuwe kleuren en nuances toe. Het titelnummer Beyond This Place is een harmonisch en melodisch rijk stuk met een gospelachtig karakter dat Barrons lyrische spel centraal stelt. Dit wordt afgewisseld met intiemere duetten, waaronder Softly As in a Morning Sunrise. Elk stuk is zorgvuldig gepositioneerd, zodat het album als geheel voelt als een zorgvuldig samengestelde concertavond.

Barrons beheersing van het jazzidioom, zijn openheid voor jonge talenten en zijn verfijnde manier van communiceren binnen het ensemble maken Beyond This Place tot een fris en relevant statement binnen de hedendaagse jazz. De diversiteit van het repertoire, het samenspel en de technische klasse van de musici plaatsen dit album in de lijn van Barrons meest persoonlijke en overtuigende werk.