Keb' Mo' - Oklahoma (CD)

Oklahoma is een studioalbum van Keb' Mo', een Amerikaanse singer-songwriter en gitarist die bekendstaat om zijn unieke benadering van bluesmuziek. Met dit album keert Keb' Mo' na een periode van samenwerkingen terug naar een solo-uitgave op CD. Oklahoma biedt tien nummers en duurt iets meer dan veertig minuten. Het album werd uitgebracht in het jaar 2019.

Het genre van Oklahoma is het beste te omschrijven als contemporary blues, maar Keb' Mo' verbreedt de grenzen van het genre op inventieve wijze. Je hoort invloeden uit folk, soul, Tejano en popmuziek, waardoor het geheel een veelzijdig Amerikaans karakter krijgt. Toch blijft de blues de ruggengraat van het album, met persoonlijke teksten, sociale reflectie en doordachte instrumentatie. De sound is toegankelijk en gevarieerd, wat typisch is voor Keb’ Mo’s cross-over stijl.

Oklahoma behandelt uiteenlopende onderwerpen, van liefde en persoonlijke groei tot sociaal-maatschappelijke thema’s als immigratie en milieuproblematiek. De teksten zijn doordrenkt van empathie en observatie, en combineren serieuze onderwerpen met een optimistische en open muzikale sfeer. Op het album zijn er ook gastbijdragen van artiesten als Rosanne Cash, Taj Mahal, Robert Randolph en Jaci Velasquez, wat het geheel nog rijker maakt qua klank en inhoud.

Enkele opvallende tracks op dit album zijn de opener I Remember You, het titelnummer Oklahoma en het aanstekelijke Put A Woman In Charge. Op I Remember You hoor je een gevoelige, bluesy ballad met een sobere, persoonlijk getinte tekst. Het nummer Oklahoma laat Tejano-invloeden horen en brengt een ode aan de gelijknamige staat, terwijl het tegelijkertijd refereert aan thema’s als veerkracht en gemeenschap. Put A Woman In Charge is energiek en politiek getint, met een duidelijke boodschap en een duet met Rosanne Cash, waarin de wens voor verandering en vooruitgang centraal staat.

Keb' Mo' weet op Oklahoma traditie en vernieuwing op natuurlijke wijze te combineren. Hij verweeft de klassieke blues-esthetiek met actuele thema’s en moderne productie, zonder afbreuk te doen aan zijn herkenbare stijl en warmte. Het album is geschikt voor liefhebbers van blues die openstaan voor een frisse blik op het genre, evenals voor een breder publiek dat waarde hecht aan sterke songs en universele boodschappen. Met Oklahoma bevestigt Keb' Mo' zijn reputatie als vernieuwende bluesartiest en verhalend muzikant, terwijl hij trouw blijft aan zijn roots.