Katie Melua - Ketevan (CD)

Ketevan is het zesde studioalbum van Katie Melua en verscheen onder het label Dramatico. De titel verwijst naar Melua’s geboortenaam en markeert een terugkeer naar haar Georgische roots, maar het album laat vooral horen waarom zij zoveel waardering geniet als zangeres en songwriter.

Het genre van Ketevan laat zich omschrijven als een mix van pop, easy listening en folk-pop, met invloeden uit jazz en lichte rock. De muziek is toegankelijk en kenmerkt zich door een warme, soms nostalgische sfeer, met hier en daar meer experimentele elementen. Katie Melua’s heldere, melancholische stem staat centraal in elk nummer, begeleid door sfeervolle arrangementen variërend van intieme pianopartijen tot rijkere begeleiding met strijkers, blazers en subtiele synths.

Het album opent met het nummer Never Felt Less Like Dancing, waarmee meteen de toon wordt gezet voor de veelzijdigheid van de plaat. Met rustige, melodieuze lijnen en een introspectieve sfeer weet Melua een persoonlijke en aangrijpende stemming op te roepen. Een ander opvallend nummer is I Will Be There. Dit lied, geschreven door Mike Batt, laat een krachtig uitgebalanceerd arrangement horen en was oorspronkelijk bedoeld voor een bijzondere gelegenheid, wat is terug te horen in de muzikale grandeur en het warme karakter. Daarnaast valt het lied Love Is a Silent Thief op door zijn sobere instrumentatie en poëtische tekst, waardoor het een van de meest ingetogen maar memorabele nummers van de cd is.

Ketevan verscheen in het jaar 2013 en kwam dus tien jaar na Melua’s succesvolle debuut uit. De productie ligt in handen van Mike Batt en Luke Batt en dat is terug te horen in de zorgvuldige opbouw van de nummers en het samenspel van klassieke songwriting en eigentijdse productie. Instrumentaal is het album divers: er zijn nummers waarbij alleen piano en zang de hoofdrol spelen, maar ook tracks waarin band, blazers en subtiele elektronica samenkomen en een voller geluid creëren. Toch blijft overal de ingetogen sfeer die Melua kenmerkt bewaard.

Ketevan laat Katie Melua horen als een volwassen songwriter die moeiteloos schakelt tussen verschillende stemmingen en stijlen. Het album is melancholisch, maar nergens zwaar; toegankelijk, maar steeds persoonlijk. Met nummers als Never Felt Less Like Dancing, I Will Be There en Love Is a Silent Thief vormt deze cd een intiem en muzikaal rijk hoofdstuk in het oeuvre van een van de meest succesvolle zangeressen uit Groot-Brittannië.