Katie Melua Featuring Gori Women's Choir - In Winter (CD)

In Winter van Katie Melua, samen met het Gori Women's Choir, is een uniek studioalbum binnen het genre folk en vocal, met sterke invloeden uit wereldmuziek en klassieke koormuziek. Dit zevende album van Melua markeert zowel een muzikaal vertrekpunt als een artistieke terugkeer naar haar Georgische roots. Ze werkte samen met het uit vrouwen bestaande koor uit Gori, Georgië, voor bijzondere harmonieën en arrangementen, met als resultaat een sfeervolle, intieme plaat die traditionele winterthema’s en persoonlijke herinneringen weet te verweven.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2016 en bestaat uit een uitgebalanceerde mix van seizoensgebonden covers vanuit verschillende culturen en originele composities die reflecteren op Melua’s jeugd in Georgië in de periode van de Sovjet-Unie en de roerige tijd erna. De opnames vonden plaats in Gori, de geboorteplaats van het koor, wat niet alleen zorgt voor een authentieke klankkleur maar ook een gevoel van thuiskomen uitstraalt in de muziek.

Muzikaal kenmerkt In Winter zich door zijn sobere, soms filmische producties: klassieke gitaar, spaarzame percussie en vooral de indrukwekkende koorzang creëren een warme, diepe sfeer. De stem van Melua blijft centraal staan, gedragen door de rijke meerstemmigheid van het koor. Dit geeft zowel nieuwe eigen nummers als traditionele stukken een unieke, etherische lading.

Opvallende tracks van het album zijn onder andere The Little Swallow, waarmee het album opent in een serene wintersfeer en een reflectie biedt op traditie en herkomst. Een ander herkenbaar nummer is Perfect World, waarin de combinatie van Melua's heldere stem en het koor de melancholie en hoop van het seizoen overbrengen. Ook het lied Cradle Song springt eruit; het is een ingetogen, bijna wiegend nummer dat de kracht van eenvoudige melodieën en meerstemmigheid onderstreept.

Het album In Winter werd na verschijning goed ontvangen door de internationale muziekpers en luisteraars, met lof voor de artistieke durf en de verfijnde productie. Vooral de samenwerking met het Gori Women's Choir wordt genoemd als een briljante zet, waarmee Melua haar eigen geluid naar een nieuw niveau tilt. In Winter is daarmee niet louter een seizoenplaat, maar een muzikaal document dat zich onderscheidt door culturele gelaagdheid, krachtige eenvoud en ontroerende uitvoering.