Katia & Marielle Labèque - Les Enfants Terribles (CD)

Het album 'Les Enfants Terribles' van Katia & Marielle Labèque is een opname die zich beweegt binnen het genre van de hedendaagse klassieke muziek, met een sterke nadruk op minimalisme. Dit album bevat de suite, gearrangeerd door Michael Riesman, waarbij de originele kameropera van Philip Glass wordt vertaald naar een pianoduet. Glass' muziek is onmiskenbaar herkenbaar aan zijn repetitieve structuren, subtiele verschuivingen en hypnotiserende harmonie, die de luisteraar meevoeren in een haast meditatieve wereld. Kenmerkend voor deze uitvoering is de dansante energie, een weerspiegeling van de oorsprong van het werk als muzikaal-ballet naar het boek van Jean Cocteau.

Centraal in deze opname staan Katia en Marielle Labèque – wereldwijd geroemd als pianoduo – die het volledige werk met slechts twee piano’s tot leven brengen. De oorspronkelijke compositie was bedoeld voor drie piano’s en vier stemmen; in deze instrumentale bewerking nemen de zussen de rollen van hun afwezige collega’s over en vullen zo alle muzikale lagen in met zowel kracht als subtiliteit. Het resultaat is een interpretatie die zowel transparant als krachtig is; de percussieve klankkleuren en het ritmische raffinement springen eruit, met name in delen als de 'Ouverture'.

Het album bevat dertien tracks waarin de verschillende episodes uit het verhaal worden verklankt. Enkele markante stukken zijn de 'Ouverture', waarmee het werk opent en direct een sfeer van mysterie oproept, het intens meditatieve 'Terrible Interlude', en het ontroerende slotdeel 'Paul’s End'. Deze werken demonstreren de gelaagde opbouw waar Glass om bekend staat: motieven worden herhaald, kleine veranderingen stapelen zich op, en geleidelijk ontstaat zo een dramatische spanningsboog.

Naast de suite zelf zijn aan deze cd ook twee solostukken toegevoegd: 'Etude No. 17' en 'Etude No. 20', respectievelijk uitgevoerd door Marielle en Katia Labèque. Hiermee laten beide zussen individueel hun affiniteit met het idioom van Glass horen. Deze etudes passen naadloos bij de rest van het programma qua klank en atmosfeer, en geven het album een evenwichtige afronding.

'Les Enfants Terribles' werd uitgebracht in het jaar 2020. Deze productie is een samenwerking met het Deutsche Grammophon label, dat bekendstaat om zijn hoge productiestandaard binnen de klassieke muziek. De keuze van Glass om zijn werk expliciet voor de Labèque-zussen te laten arrangeren, onderstreept hun langdurige artistieke band met de componist en hun betekenis in het hedendaagse muziekrepertoire.

De totale speelduur van het album bedraagt ongeveer een uur. De luisteraar wordt meegenomen in een muzikaal universum vol ritmische finesse, geheimzinnige atmosfeer en virtuositeit. Dit album vormt een fascinerende synthese van minimalistische compositietechniek en expressieve pianokunst, die zowel kenmerkend is voor Philip Glass als voor het pianoduo Katia & Marielle Labèque.