Kandace Springs - The Women Who Raised Me (2 LP)

The album 'The Women Who Raised Me' is het derde studioalbum van zangeres en pianiste Kandace Springs, uitgebracht als een 2 LP-project. Springs kiest op dit werk voor een eerbetoon aan de vrouwelijke artiesten die haar muzikaal gevormd en geïnspireerd hebben, van haar jeugd tot haar professionele carrière. Het genre van het album is een rijke samensmelting van jazz, soul en hedendaagse R&B, waarbij Springs haar eigen stempel zet op klassiekers die oorspronkelijk vertolkt werden door iconische vrouwen uit de muziekgeschiedenis.

Springs benadert het concept van een coveralbum niet als het sec nabootsen van de originelen, maar als een artistieke herinterpretatie. Ze vertaalt de sfeer van de oorspronkelijke nummers naar haar eigen dramatische stijl, waardoor haar emotie en unieke stemgeluid de bekende liedjes opnieuw laten schitteren. Het album neemt de luisteraar mee langs het oeuvre van diverse invloedrijke zangeressen, waarbij de keuze van songs en arrangementen een persoonlijke en liefdevolle hommage vormen. Springs stelde zich als doel mensen opnieuw te laten kennismaken met de grootsheid van deze vrouwen, en hoopt dat haar luisteraars geprikkeld worden om dieper te duiken in het werk van haar muzikale heldinnen.

Het album bevat twaalf tracks, waarbij Kandace Springs wordt ondersteund door een aantal gerenommeerde gastmusici, waaronder Christian McBride, Norah Jones en David Sanborn. Opener 'Devil May Care' is een swingende interpretatie van Diana Krall’s versie, met McBride op contrabas. De wisselwerking tussen Springs’ zang en piano geeft het nummer een frisse energie, waarbij het jazzkarakter centraal staat. Een ander hoogtepunt is 'Angel Eyes', een duet met Norah Jones. Dit klassiekers wordt door beiden gedragen met subtiel pianospel en een zelfverzekerde, gevoelige zangbenadering. Het resultaat is een intieme en soulvolle vertolking, waarin respect voor het origineel samenkomt met hun eigenheid.

Op 'I Put A Spell On You' brengt Springs samen met David Sanborn op saxofoon een persoonlijke en melancholische draai aan het bekende Nina Simone-nummer. Haar stem klinkt tegelijk krachtig en breekbaar, en het arrangement onderstreept haar veelzijdigheid als artiest. 'Killing Me Softly With His Song', ooit beroemd gemaakt door Roberta Flack, krijgt hier een jazzy, eigentijdse inkleuring waarbij Springs’ piano-arrangementen en warme stem centraal staan. Verder interpreteert ze onder meer Billie Holiday’s 'Solitude' en Astrud Gilberto’s 'Gentle Rain', waarbij gospelinvloeden en subtiele blues-elementen te horen zijn.

'The Women Who Raised Me' wordt gekenmerkt door Springs’ elegante en emotionele pianospel, haar warme stem en de geraffineerde producties onder leiding van Grammy-winnende producer Larry Klein. Elk nummer is zorgvuldig gekozen en gearrangeerd, met gastmusici die het geheel een extra glans geven, zonder het karakter van Springs zelf te overschaduwen. Op het slotnummer 'Strange Fruit' kiest ze voor minimalisme: slechts haar eigen elektrische piano begeleidt haar ingetogen zang, wat zorgt voor een indringende afsluiter.

Het album verscheen in het releasejaar 2020 en toont Springs als een veelzijdige muzikante die eer bewijst aan haar invloeden, maar altijd haar eigen identiteit bewaart. 'The Women Who Raised Me' is daarmee niet alleen een eerbetoon, maar ook een statement over de kracht, traditie en vernieuwing binnen de vocale jazz en soul. Het 2 LP-album vormt een mooie introductie tot zowel de geschiedenis als de toekomst van deze genres en biedt luisteraars een indrukwekkende reis langs het muzikale erfgoed dat Springs met respect en eigenheid tot leven brengt.