Kai Winding - Modern Country (LP)

Modern Country van Kai Winding is een jazzalbum dat verscheen op LP in het midden van de jaren zestig. Het album is een kenmerkende kruisbestuiving van jazz en country, waarbij Winding zijn trombone en arrangementen samenvoegt met de kenmerkende harmonie van de Anita Kerr Singers en een ritmesectie uit Nashville. Het genre kan het best omschreven worden als jazz met een sterke country-invloed. Dit is geen rechttoe-rechtaan countryalbum, maar een verzameling countryklassiekers die door de lens van de jazz een nieuwe dimensie krijgen.

Het album bevat bewerkingen van twaalf bekende countryliedjes. Kai Winding gebruikte voor de opnames een selectie van topmuzikanten uit Nashville, waaronder gitarist Grady Martin. De combinatie van jazz-trombone met een countryritme en vocale harmonieën zorgt voor een uniek geluid dat destijds vernieuwend was. De aanwezigheid van de Anita Kerr Singers geeft het geheel een warm, gelaagd karakter. Ook de productie, onder leiding van Creed Taylor, draagt bij aan de toegankelijke maar toch artistiek interessante sfeer van het album.

Een van de opvallende nummers op dit album is Busted. In deze versie valt vooral het dubbel-trombonegeluid op en is er een duidelijke ondersteunende rol voor de orgelpartijen en de karakteristieke, twangy elektrische gitaar. Hierdoor krijgt het nummer een volledig eigen karakter, los van eerdere bekende uitvoeringen. Een ander noemenswaardig nummer is I Walk The Line, een bekende klassieker die met Kai Winding's jazzy benadering een frisse draai krijgt. Ook Wolverton Mountain wordt door het wisselspel tussen trombone en gitaar naar een hoger niveau getild.

Modern Country kwam uit in het jaar 1964. De aanpak van Kai Winding geeft bekende melodieën als Bye Bye Love en Wildwood Flower een nieuw, onverwachts perspectief, waarin zowel jazzliefhebbers als fans van traditionele countrymuziek zich kunnen vinden. De opnames zijn vooral instrumentaal van karakter, maar de vocale bijdragen van de Anita Kerr Singers versterken het melodische en harmonische aspect van het album.

In Modern Country bewijst Kai Winding dat het samenkomen van verschillende Amerikaanse muziekstijlen tot verrassende, muzikale resultaten kan leiden. Het album staat bekend als een gewaagde en geslaagde poging om jazz en country te verzoenen en herinnert aan een periode waarin genregrenzen werden verkend en verlegd.