Justin Hurwitz - Babylon (Music From The Motion Picture) (2 LP)

Babylon (Music From The Motion Picture) van Justin Hurwitz is het officiële soundtrackalbum bij de gelijknamige film uit 2022, geregisseerd door Damien Chazelle. Het album verscheen als een 2 LP-uitgave op vinyl en belichaamt de uitbundigheid en chaos van het Hollywood van de jaren twintig. Met energieke composities weet Hurwitz op meeslepende wijze de uitbundige sfeer van die periode te vangen, passend bij de wilde, decadente feesten en de grote veranderingen in de filmindustrie die centraal staan in de film.

Het genre van het album is overwegend soundtrack, maar wat vooral opvalt, is de sterke invloed van jazz. Hurwitz kiest ervoor om traditionele jazz uit de jaren twintig te verwerken in een modern en spectaculair orkestraal jasje, aangevuld door elementen van big band en zelfs hedendaagse ritmes. De muziek is niet alleen ondersteunend, maar speelt een actieve rol in het uitbeelden van het tijdsbeeld en de emotionele gelaagdheid van de personages. Krachtige blazers, opzwepende percussie en virtuoze solo’s zorgen voor een voortdurend gevoel van feest en onrust, waarmee de overdadige levensstijl en de onderliggende spanningen hoorbaar worden gemaakt.

Enkele tracks die het karakter van het album illustreren zijn onder meer 'Voodoo Mama', dat uitblinkt in overweldigende blazerspartijen en een herkenbaar, bijna bezwerend ritme. Deze track vangt de wilde feestscènes perfect en is daardoor een van de meest opvallende stukken van de soundtrack. Een andere noemenswaardige track is 'Call Me Manny', waarin Hurwitz met speelse melodieën en een knipoog naar klassieke jazzmotieven diepte geeft aan de ontwikkeling van het hoofdpersonage. Tot slot is er 'Jub Jub', een kort, bijna cartoonesk muziekstuk waarin Hurwitz de ironische, licht chaotische toon van de film muzikaal weet te vangen.

De ontvangst van het album was lovend, met name vanwege de manier waarop Hurwitz erin slaagt de rauwe energie en grootse ambiance van het tijdperk te combineren met modern componeerwerk. De muziek is niet alleen een perfecte aanvulling op de film, maar staat ook op zichzelf als avontuurlijke, meeslepende luisterervaring die zowel liefhebbers van soundtracks als van jazzmuziek aanspreekt.

Babylon (Music From The Motion Picture) is een uitbundige, innovatieve soundtrack die, dankzij Justin Hurwitz’ kenmerkende stijl en gevoel voor dramatiek, zowel de chaos als de magie van het oude Hollywood tot leven brengt en daarmee een blijvende indruk achterlaat. Het album verscheen in 2022 in een uitvoering op 2 LP’s.