June McDoom - With Strings (LP)

With Strings van June McDoom is een sfeervol en intiem album binnen het folkgenre dat uitkwam als LP in 2023. Het project brengt een eerbetoon aan de minimalistische klanken en gelaagde arrangementen van de folk uit de jaren zestig en zeventig, verrijkt met subtiele jazz- en soulinvloeden. Op de plaat worden strijkersarrangementen en harp gecombineerd met McDooms kenmerkende, melancholische stemgeluid, waardoor een dromerige en tijdloze sfeer ontstaat.

Het album bestaat uit vier nummers. Een van de hoogtepunten is de cover Emerald River Dance, oorspronkelijk geschreven door Judee Sill, waarin McDooms zang wordt omlijst door etherische harp en sobere strijkers. Dit zorgt voor een betoverende luisterervaring die herinneringen oproept aan vergeten folkplaten uit vroeger tijden. Ook Black Is the Color of My True Love’s Hair is bijzonder: deze traditionele folkballade verwijst via de uitvoering van Nina Simone naar een diepgewortelde emotie en vrouwelijke kracht in McDooms vertolking. De arrangementen zijn bewust elementair gehouden, waardoor elke nuance in het spel en de productie overkomt.

Naast deze nieuwe interpretaties bevat With Strings strijkersversies van eerder verschenen eigen nummers, waaronder On My Way (With Strings). In deze versie maakt McDoom gebruik van laagop laag gezongen harmonieën, ondersteund door klaterende strijkers en een bijna psychedelische productie die het karakter van het nummer versterkt. The City (With Strings) is eveneens opnieuw opgenomen en transformeert van een sobere folksong naar een rijkere, gelaagde compositie waarin de strijkarrangementen zorgen voor een gedragen en dromerig slotakkoord van het album.

With Strings kenmerkt zich door een organische productie, waarbij de ruwheid van analoge opnameapparatuur en het subtiele gebruik van in-room geluiden zorgen voor een authentieke luisterervaring. June McDoom slaagt erin met deze plaat haar liefde voor klassieke folk te combineren met moderne geluidsontwerp, wat resulteert in een ingetogen en persoonlijk album.