Julie London - Five Classic Albums (2 CD)

Julie London - Five Classic Albums is een verzamelalbum op twee cd’s dat het werk van de Amerikaanse zangeres Julie London opnieuw in de schijnwerpers zet. Deze uitgave bundelt vijf van haar meest geliefde en uitgesproken albums: Lonely Girl, Calendar Girl, Julie, London By Night en Send for Me. Het album is een eerbetoon aan haar zwoele stem en unieke interpretatie binnen het jazz- en easy listeninggenre, met een lichte neiging naar traditionele pop. De stijl is intiem, met sobere orkestraties die Londons stem alle ruimte geven om elk nummer een persoonlijke stempel te geven.

Op Lonely Girl, een van de meest oprechte en minimalistische werken uit haar catalogus, laat Julie London zien waarom zij wordt gezien als een ondergewaardeerde jazzvocaliste. Track zoals Fools Rush In en It's the Talk of the Town illustreren haar vermogen om melancholie en verlangen op een subtiele manier over te brengen. De sfeer van deze plaat is ingetogen en benadrukt de warme, bijna fluisterende zang van London, begeleid door een beperkte, vaak akoestische instrumentatie.

Calendar Girl onderscheidt zich door het concept: elke maand van het jaar krijgt een muzikaal portret, wat bijvoorbeeld hoorbaar is op June in January en September in the Rain. Deze creatieve aanpak geeft het album een speels karakter, maar verliest nooit de volwassen sfeer die Londons vertolkingen kenmerken. De benadering blijft ook hier stijlvol en tijdloos, passend binnen het jazzgenre dat in de jaren vijftig floreerde.

Het derde album, Julie, bevat klassiekers als Bye Bye Blackbird en Somebody Loves Me. London’s losse frasering en ontspannen benadering maken van deze bekende standards persoonlijke belevingen. De arrangementen zijn rijker, maar nooit overdadig, waardoor de focus steeds weer op haar stem komt te liggen. Haar stijl blijft geworteld in cool jazz, met af en toe bescheiden popinvloeden.

London By Night laat een meer nachtelijke, bijna mysterieuze sfeer horen. Tracks als Mad About the Boy en That Old Feeling dompelen de luisteraar onder in een wereld van laatavondromantiek. Julie London drukt met haar beheerste emotie en suggestieve timing een stempel op elk nummer, terwijl het orkest subtiel ondersteunt.

De dubbel-cd wordt gecompleteerd met Send for Me. Dit album bevat krachtige interpretaties van onder andere Everyday (I Have the Blues) en Send for Me, waar Julie zich van haar meest energieke kant laat zien. De jazzy invloeden zijn hier het meest nadrukkelijk hoorbaar, mede dankzij de prominente ritmesectie en blazers die de opnames extra diepte geven.

Julie London - Five Classic Albums is oorspronkelijk uitgebracht als verzameling op 2 cd’s en toont een breed palet van Londons muzikale veelzijdigheid, zowel binnen de jazz als de easy listening. Het vormt een uitstekend overzicht van haar charme en haar vermogen om van elk nummer een eigen, sfeervolle miniatuur te maken.