Judy Wexler - No Wonder (CD)

No Wonder van Judy Wexler is een jazzalbum dat in 2025 op CD verscheen. Met dit zevende album versterkt Wexler haar reputatie als één van de vooraanstaande jazzvocalisten aan de Westkust van de Verenigde Staten. Het genre is duidelijk jazz, met een nadruk op het vocale idioom en een subtiele, moderne benadering van het Great American Songbook.

Het album staat in het teken van standards, maar kiest niet voor de geijkte klassiekers; in plaats daarvan richt Wexler zich op minder vaak opgenomen parels. Pianist en arrangeur Jeff Colella, met wie ze al jaren samenwerkt, levert opnieuw smaakvolle, tweehornige arrangementen die een rijk gelaagd geluid opleveren. Zijn betrokkenheid geeft de liedjes een eigentijdse touch, terwijl de geest van het traditionele jazzidioom toch duidelijk aanwezig blijft.

De openingstrack, eveneens getiteld No Wonder, is een modernere compositie die prachtig het niveau van muzikaliteit en emotionele zeggingskracht illustreert dat de toon van het hele album bepaalt. Opvallend is ook The Summer Knows, een melancholische, ingetogen interpretatie waarin het samenspel tussen Wexler en de begeleidende musici de persoonlijke stijl van de zangeres onderstreept. Daarnaast springt You Stepped Out of a Dream eruit; deze track kenmerkt zich door een lichtvoetige, romantische sfeer met subtiele arrangementen die Wexlers stem volledig tot haar recht laten komen.

No Wonder overtuigt door het coherente samenspel van Wexler en een keur aan topmuzikanten. De muzikale synergie tussen zang en begeleiders resulteert in een warme, organische klank, waarbij elke track zorgvuldig is vormgegeven. De toevoeging van nieuwe productiekrachten, zoals Barbara Brighton die fungeert als productieadviseur, draagt bij aan het magische karakter van de plaat, zonder het vertrouwde klankpalet van Wexler uit het oog te verliezen.

Judy Wexler weet met No Wonder het repertoire binnen de jazztraditie te verlevendigen en een eigen stempel te drukken op bekende én minder bekende stukken. Door haar expressieve voordracht en materiaalkeuze is het album een aanrader voor liefhebbers van vocale jazz met een moderne inslag.