Joseph Frank, The Indianapolis Festival Orchestra - Britten: Saint Nicholas (CD)

Dit album staat geheel in het teken van de cantate Saint Nicolas van de Britse componist Benjamin Britten, een sleutelfiguur binnen de twintigste-eeuwse neoklassieke en modernistische koormuziek. De opname belicht Brittens kenmerkende mix van lyrische melodie, dramatische zeggingskracht en helder klankidioom, waarmee hij de legende van de heilige Nicolaas tot leven brengt. De combinatie van tenor, kinderstemmen, gemengd koor en orkest sluit aan bij Brittens typische benadering van religieuze en verhalende muziek, waarin zowel intimiteit als theatrale expressie centraal staan.

De uitvoerenden op deze cd zijn verantwoordelijk voor een interpretatie waarin de wisselwerking tussen solist, koren en instrumentale begeleiding scherp wordt uitgewerkt, met veel aandacht voor tekstbegrip en klankkleur. De opname dateert uit 2004 en presenteert Saint Nicolas als een toegankelijk maar inhoudelijk gelaagd werk binnen het koorrepertoire van de twintigste eeuw. Zo wordt duidelijk waarom Britten, ondanks zijn moderne taal, stevig geworteld blijft in de traditie van de Anglicaanse koor- en kerkmuziek, terwijl hij die tegelijkertijd vernieuwt met eigentijdse harmonieën en ritmische scherpte.