Josef Hofmann - Chopin & Encores (CD)

Het album Josef Hofmann – Chopin & Encores, uitgegeven in 2000 op het label Nimbus, brengt historische pianorol-opnamen samen waarop pianist Josef Hofmann werken van vooral Frédéric Chopin vertolkt, aangevuld met virtuoze toegiften uit het romantische en laat-romantische repertoire. De kern van het album ligt in de romantische pianotraditie, met een spelstijl die diep geworteld is in de hoogtijdagen van de negentiende-eeuwse virtuozen en tegelijk de overgang naar de vroege twintigste eeuw markeert. Door de gebruikte Duo-Art Reproducing Piano-techniek worden deze vroege opnamen op een moderne vleugel tot leven gewekt, waardoor Hofmanns legendarische aanslag, rubato en klankcultuur uitzonderlijk direct en tastbaar overkomen.

De componist die centraal staat is Frédéric Chopin, vertegenwoordiger van de romantiek, terwijl de encores de breedte van het laat-romantische idioom laten horen. Hofmanns interpretaties kenmerken zich door een zangerige melodievoering, flexibele frasering en verfijnde dynamiek, wat het album tot een waardevol document maakt voor liefhebbers van historische uitvoeringspraktijk. De enige uitvoerende is Josef Hofmann als pianist; het orkestdeel in het concerto wordt op de piano gerealiseerd, volledig in de geest van de virtuoze traditie waarin de solist de expressieve regie voert. Hierdoor fungeert het album als een levendige getuigenis van de romantische en laat-romantische pianocultuur.