Jonathan Powell - Mambo Jazz Party Vol.1 (LP)

Mambo Jazz Party Vol.1 van Jonathan Powell is een energiek album binnen het genre Latin Jazz, uitgebracht als LP door het label Circle 9. De plaat is een moderne interpretatie van mambo en jazz, met volop ruimte voor improvisatie, bezielde solo’s en een directe, dansbare groove die de essentie van het genre vangt. Powell, een ervaren trompettist die al samenwerkte met grote namen als Eddie Palmieri en Arturo O’Farrill, stelt zijn expertise volledig in dienst van een feestelijk klinkend, hedendaags bigbandalbum.

Het album kenmerkt zich door een zeer rijke instrumentatie, waarbij een achttienkoppige wisselende bezetting bestaat uit onder meer blazers, percussie, elektrische gitaren en toetsen. Dit zorgt voor een dynamisch en veelzijdig geluid dat authentiek blijft, maar ook invloeden uit de moderne jazz omarmt. Met een sterke focus op ritme en percussie — denk aan campana, conga’s en bongo’s — krijgt de luisteraar meteen het gevoel een levendig feest binnen te stappen. Ook qua sfeer weet Powell een breed palet te presenteren: van opzwepende mambo’s tot meer ingetogen, melodische stukken.

Op het album staan meerdere opvallende tracks. 'Juancito', het krachtige openingsnummer, zet direct de toon met een uitbundige hornsectie en een dansbare percussie, waarbij gastsolisten als Jimmy Bosch (trombone) en Louis Fouché (altsaxofoon) bijdragen aan het vuurwerk. Een ander sleutelnummer is 'Hope', waarin moderne elektrische jazz en Latinritmes samensmelten, met mooie bijdragen van Nir Felder op gitaar en Itai Kriss op fluit. Daarnaast is 'Butterfly', oorspronkelijk gecomponeerd door Herbie Hancock en door Powell bewerkt, een bijzonder voorbeeld van hoe het album binnen het jazzidioom blijft vernieuwen zonder de roots uit het oog te verliezen.

De release stamt uit 2024 en laat horen hoe het klassieke karakter van Latin Jazz en Mambo naadloos kan samengaan met een hedendaagse, frisse benadering. Mambo Jazz Party Vol.1 is een plaat die tegelijkertijd respectvol terugblikt en grensverleggend vooruitstreeft, ideaal voor liefhebbers van zowel traditionele Latin Jazz als vernieuwende bigbandklanken.