Jon & Vangelis – The Friends Of Mister Cairo (Remastered 2016) is een album dat valt binnen het genre synthpop en progressieve rock. Op deze samenwerking, die een uniek geluid biedt door de combinatie van Jon Andersons kenmerkende stem en Vangelis’ elektronische composities, worden filmische sferen en sentimentele melodieën verweven tot een geheel dat zowel melancholisch als opgewekt aandoet. De plaat heeft het typische jaren ‘80-karakter, maar blijft door de remastering verrassend fris en modern klinken.
Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het begin van de jaren tachtig en weerspiegelt een periode waarin elektronische muziek een steeds grotere rol begon te spelen binnen de pop en rock. De remaster uit 2016 zorgt voor een heldere productie waarin details als synthesizerlijnen en gelaagde vocalen goed naar voren komen. Het duo combineert programmatische muziekstructuren, waarin sfeerbeleving centraal staat, met pakkende refreinen die makkelijk in het gehoor liggen.
The Friends Of Mister Cairo bestaat uit een selectie tracks die laten zien hoe veelzijdig Jon & Vangelis samen zijn. Het titelnummer 'The Friends Of Mr Cairo' is een ode aan klassieke Hollywoodfilms, vooral het film noir genre. In deze song zijn voice-overs en geluidseffecten verwerkt die verwijzen naar iconische filmsterren en oude cinema, wat een nostalgische sfeer oproept. Binnen het album vind je ook het nummer 'I'll Find My Way Home', een melodieuze track die bekend is geworden als single en erg populair was in Europa. Deze song verbindt persoonlijke beleving met universele thema’s en werkt opbouwend naar een emotioneel refrein. Een ander opvallend nummer op het album is 'State of Independence', dat niet alleen door Jon & Vangelis bekend werd, maar later ook door andere artiesten werd vertolkt. Dit nummer valt op door zijn ritmische structuur en spirituele tekst, waarbij het duo opnieuw laat zien gevoel voor ambiance te hebben.
De plaat wordt gekenmerkt door een afwisseling van lange, verhalende composities en meer compacte, catchy songs. De instrumentatie bestaat vooral uit synths, elektronische drums en de stem van Anderson, die als leidraad de luisteraar meevoert door fictieve landschappen en verhalen. Zowel tekstueel als muzikaal worden verschillende thema’s verkend: nostalgie, zoektocht, vrijheid en het verlangen naar verbinding komen regelmatig voorbij.
The Friends Of Mister Cairo is een album dat ertoe uitnodigt om tijd te nemen voor de muziek en zich te verliezen in de klanken en verbeelding van het duo. Voor fans van elektronische popmuziek en progressieve rock uit de jaren tachtig, zeker in de geremasterde uitgave van 2016, blijft het een invloedrijk en avontuurlijk album dat bij iedere luisterbeurt nieuwe details en emoties blootlegt.
