Jolie Holland - Haunted Mountain (LP)

Jolie Holland’s album Haunted Mountain is een LP die zich beweegt in de genres americana, folk en alternatieve country, met experimenten die haar muziek een eigenzinnige sfeer geven. Het album verscheen in 2023 en markeert Holland’s terugkeer met een kenmerkende, rijke stem en verhalende diepgang.

Haunted Mountain is grotendeels gemaakt met een kleine bezetting: Adam Brisbin op gitaar en Justin Veloso op percussie en synthesizers vormen samen met Holland zelf de kern van de plaat. Ze speelt gitaar, piano, viool en percussie, wat haar muziek een veelzijdig, soms dromerig karakter geeft. Het album is doorspekt met poëtische teksten waarin thema’s als anti-kolonialisme, dakloosheid en de relatie tussen mens en natuur centraal staan. Holland's ervaringen, onder andere haar jeugd in een sekte en daarna een periode van dakloosheid, geven het album een indringende, persoonlijke lading.

De openingstrack 2,000 Miles zet meteen de intieme toon: minimale begeleiding ondersteunt haar warme, directe zang, met aandacht voor de kwetsbaarheid van liefde. Op de titeltrack Haunted Mountain krijgt Holland gezelschap van fuzzy baslijnen en een begeleidende band, terwijl haar melodieën zich langzaam ontvouwen. De song Highway 72, een duet met Buck Meek, is een hoogtepunt: hun stemmen vullen elkaar aan boven een melancholische melodie en Holland’s karakteristieke vioolspel.

Feet On The Ground valt op door zijn experimentele percussie en sfeer; een drumcomputer werd door een versterker in een grote schuur opgenomen, wat een unieke klank creëert waarin minimalisme en sonisch avontuur samenkomen. In Me And My Dream wordt de gospeltraditie gemengd met Holland’s eigen stijl, terwijl het slotnummer What It’s Worth wordt verrijkt met de geluiden van cicaden.

Haunted Mountain is geen traditioneel folk- of countryalbum: het is avontuurlijk, soms spookachtig en altijd eigenzinnig, met veel aandacht voor detail, sfeer en diepzinnigheid. Holland nodigt de luisteraar uit in haar wereld van grote verhalen, maatschappijkritiek en subtiele muzikale experimenten, waarmee ze haar reputatie als grensverleggende singer-songwriter opnieuw bevestigt.