Johnny Rivero & Anthony Almonte - Mejor Que Nunca (CD)

Mejor Que Nunca van Johnny Rivero & Anthony Almonte is een energiek salsa-album dat de rijke traditie van Latijns-Amerikaanse ritmes combineert met moderne invloeden. Dit album, uitgebracht op CD in 2023, is een samenwerking tussen meester-percussionist Johnny Rivero en zanger Anthony Almonte. Het genre is duidelijk Latin, waarbij vooral de dansbare, traditionele salsa centraal staat.

Rivero en Almonte laten met deze plaat horen dat salsa nog steeds springlevend is en indrukwekkende vernieuwingskracht bezit. De muziek is doorspekt met meeslepende percussie, krachtige zang en authentieke arrangementen die het genre eer aan doen en tegelijkertijd toegankelijk maken voor een breed publiek. De composities putten uit diepgewortelde ritmische tradities uit Puerto Rico, Cuba en andere Latijns-Amerikaanse culturen, waarbij Rivero’s virtuositeit een stuwende kracht is.

Op het album staan onder andere de tracks Ahora Quieren, Mejor Que Nunca en Sin Fronteras. Ahora Quieren opent met een stevige ritmesectie en Almonte’s soepele zang, waarmee direct de toon wordt gezet voor het album: energiek, met veel gevoel en overtuiging. Het titelnummer Mejor Que Nunca kenmerkt zich door een feestelijke sfeer en melodieën die uitnodigen tot dansen. Sin Fronteras valt op door het mooie samenspel van percussie en blazers, waarmee de grensverleggende ambitie van de muzikanten duidelijk wordt.

De productie verraadt een grote liefde voor het genre en respect voor de traditie, zonder vast te houden aan het verleden. Rivero’s ervaring met iconen als Eddie Palmieri en zijn kennis van diverse muziekculturen komen duidelijk naar voren in de veelzijdigheid en het vakmanschap van het album.

Mejor Que Nunca is een album dat liefhebbers van salsa direct zal aanspreken, maar ook luisteraars die op zoek zijn naar een frisse, hoogstaande Latin-plaat. Met een uitgebalanceerde mix van traditie en moderniteit leveren Johnny Rivero en Anthony Almonte een werk af dat bruist van energie en passie, en dat het genre in de 21ste eeuw opnieuw relevant en urgent maakt.