Johnny Iguana - At Delmark (LP)

Johnny Iguana – At Delmark is een LP die de essentie van de Chicago bluespiano viert met een moderne, eigenzinnige twist. Het album bestaat uit uitsluitend solo-pianostukken, gespeeld op een vintage Steinway B uit 1917 in de studio van Delmark Records. Opvallend is de rauwe, ongepolijste opnamewijze: alle tracks zijn live, in enkele takes, analoog opgenomen zonder bewerking. Dit doet denken aan een authentiek cluboptreden en geeft het album een directe, eerlijke sfeer.

Het genre van At Delmark is diepgeworteld in de Chicago blues, maar het album overstijgt moeiteloos de grenzen daarvan. Johnny Iguana vermengt zijn enorme vakmanschap en improvisatievermogen met invloeden uit jazz, klassieke muziek en zelfs rock. Hierdoor ontstaat een rijke, gevarieerde pianoplaat waarin zowel traditie als inventiviteit samenkomen. Iguana’s spel is expressief, krachtig en soms uitbundig, maar weet ook te ontroeren in subtielere passages.

Het repertoire is een boeiende mix van klassiekers uit het bluescanon, verrassende interpretaties van bekende rocknummers en eigen composities. Neem bijvoorbeeld de energieke openingstrack Bass Key Boogie, een ode aan de bluespianist Little Brother Montgomery. Met Heart of Gold transformeert Iguana Neil Youngs bekende nummer tot een dynamische, bijna orkestrale pianoversie. Zijn originele compositie For Dancers Only laat een vindingrijke combinatie van boogie-woogie, doo-wop en dansbare ritmes horen, waarmee Iguana zijn creatieve signatuur definitief onderstreept.

Het album bevat twaalf tracks die allemaal draaien om het pianistenvakmanschap van Johnny Iguana. Naast de genoemde nummers komen ook bewerkingen van onder andere Junior Wells en Magic Sam voorbij, wat het album tot een eerbetoon aan de geschiedenis van Delmark Records maakt. De speelvreugde spat van de plaat en de persoonlijke benadering van het bluesidioom klinkt overal door. At Delmark is een vitale, eigenzinnige plaat die zowel liefhebbers van traditioneel bluespiano als van avontuur en spontaniteit zal aanspreken.

At Delmark werd uitgebracht in het jaar 2025 en bewijst dat het solo bluespianowerk, gespeeld met passie en lef, springlevend en relevant kan zijn binnen de hedendaagse muziekwereld.