Johnny Cash - Boom Chicka Boom (LP) (Remastered)

Boom Chicka Boom is een studioalbum van Johnny Cash en werd uitgebracht in het jaar 1990. Dit was het 76e album in Cash’ omvangrijke oeuvre en verscheen op het label Mercury Records. Het genre van het album is onmiskenbaar country, met kenmerken van traditionele country, Americana en een sterke nadruk op de minimalistische ritmische begeleiding waar Cash beroemd om werd. De titel Boom Chicka Boom verwijst direct naar de karakteristieke ritmische sound die Johnny Cash samen met zijn begeleidingsband, The Tennessee Three, ontwikkelde en waarmee ze een unieke plek in de countrymuziek veroverden.

Het album toont Cash in een periode waarin hij, ondanks de veranderende tijden binnen de populaire muziek, trouw bleef aan zijn kenmerkende geluid. De productie werd verzorgd door de doorgewinterde Nashville-muzikant Bob Moore. Opmerkelijk aan deze uitgave is het helder remasteren van de originele mastertapes en het uitbrengen van de LP op zware kwaliteit vinyl, waardoor het album zich in audiotechnisch opzicht onderscheidt binnen het late werk van Cash.

Boom Chicka Boom bevat een mix van originele nummers en enkele opvallende covers. Een van de meest in het oog springende tracks is de vertolking van 'Cat’s in the Cradle,' een bekende ballad die oorspronkelijk geschreven en uitgevoerd werd door Harry Chapin. Met zijn karakteristieke stem en sobere begeleiding geeft Cash een eigen draai aan het nummer. Daarnaast is 'Hidden Shame' vermeldenswaardig, een nummer dat speciaal voor Cash werd geschreven door Elvis Costello. Hierin komt het narratieve karakter van Cash’ muziek sterk naar voren, ondersteund door eenvoudige maar effectieve arrangementen. Ook het openingsnummer 'A Backstage Pass' valt op door de surrealistische toon en laat Cash’s gevoel voor humor en zelfreflectie horen.

Qua muzikale ondersteuning keert Cash met dit album deels terug naar zijn roots; de invloedrijke Jordanaires, bekend van hun werk met Elvis Presley, verzorgen de achtergrondzang en zorgen voor een extra laag authenticiteit. Ook Cash’s moeder is op enkele nummers te horen als achtergrondzangeres, wat het album een persoonlijk tintje geeft.

De thematiek op Boom Chicka Boom is breed: er zijn maatschappijkritische nummers zoals 'Don’t Go Near the Water', waarin milieuproblematiek wordt aangesneden, maar er is ook ruimte voor familie, geloof en liefde. Zoals altijd in Cash’ muziek speelt het vertelperspectief een centrale rol. De eenvoudige instrumentatie vergroot het indringende karakter van de teksten.

Met het geremasterde LP-formaat komt het karakteristieke geluid van Boom Chicka Boom bijzonder goed tot zijn recht. Het album is een eerbetoon aan de tijdloze stijl van Johnny Cash en laat zien dat zijn muzikale visie en stem niets aan kracht hebben ingeboet, ook niet aan het einde van zijn carrière. Door nummers als 'Cat’s in the Cradle', 'Hidden Shame' en 'A Backstage Pass' vormt deze uitgave een treffende mix van herkenning en vernieuwing in een klassiek countrypalet.