Johnny Alegre Affinity - Jazzhound (CD)

Jazzhound van Johnny Alegre Affinity is een album binnen het genre jazz, gebracht door een Filipijnse formatie onder leiding van gitarist en componist Johnny Alegre. De groep bestaat verder uit bassist Colby de la Calzada, pianist Elhmir Saison, drummer Koko Bermejo en saxofonist Tots Tolentino. Het album werd uitgebracht op cd in het jaar 2005 en geldt als internationaal debuut van deze veelgeprezen band binnen de Aziatische jazzscene.

Het karakter van Jazzhound wordt bepaald door een mix van complexe ritmische structuren en melodische improvisaties, kenmerkend voor moderne jazz maar met een duidelijke persoonlijke signatuur van Alegre zelf. De composities balanceren tussen traditionele jazzinvloeden en avontuurlijke experimenten, wat het album interessant maakt voor zowel doorgewinterde jazzliefhebbers als nieuwe luisteraars.

Een opvallende track op dit album is East Indies, waarmee het album eveneens opent. Dit nummer zet direct de toon met een herhalend motief dat hypnotiserend werkt en uitnodigt om de muzikale diepgang van het album verder te ontdekken. De saxofonist Tots Tolentino en de ritmesectie dragen hier bij aan een gelaagd geluid, waarbij vooral de interactie tussen piano, bas en drums opvalt.

Een tweede noemenswaardige compositie is Vertigo. Dit nummer is een eerbetoon aan zowel de filmregisseur Alfred Hitchcock als aan saxofonist Wayne Shorter. De sfeer is donker en intens, maar wordt tegelijkertijd gekenmerkt door een onderliggende optimistische toon. De baslijnen van Colby de la Calzada vormen een stevig fundament, terwijl ruige improvisaties en effectgebruik bijdragen aan de vrije structuur en expressieve spanning binnen het stuk.

Tot slot springt Perfect Imperfect eruit, een compositie waarin de individuele kwaliteiten van de bandleden centraal staan. Virtuoze solo’s van zowel piano, gitaar als saxofonist krijgen hier ruim de tijd om zich te ontvouwen, wat het nummer tot een hoogtepunt van collectieve improvisatie maakt.

Jazzhound belichaamt de rijke diversiteit en inventiviteit waar Johnny Alegre Affinity om bekend staat. Het album markeert een belangrijk moment in de moderne jazz uit Zuidoost-Azië, met een internationale uitstraling die de grenzen van de Filipijnse jazz ver overstijgt. Het is een luisterervaring die blijft boeien, mede door de balans tussen compositie en improvisatie, en biedt een helder beeld van de creatieve identiteit van Johnny Alegre en zijn ensemble.