Johnnie Taylor - Stax Classics (CD)

Stax Classics van Johnnie Taylor is een verzamel-cd die een eerbetoon brengt aan een van de grootste vertegenwoordigers van het soulgenre. Dit album verschijnt in het kader van de Stax Classics-serie, waarmee het invloedrijke Stax label enkele van haar grootste artiesten in de schijnwerpers plaatst met een selectie van twaalf klassieke tracks. Met deze uitgave krijgt de luisteraar een compacte maar krachtige kennismaking met het unieke stemgeluid en het muzikale bereik van Johnnie Taylor, die zijn wortels had in zowel gospel, blues als soul.

Het album bundelt op overzichtelijke wijze Taylor's grootste successen en meest kenmerkende producties uit zijn Stax-periode. Liefhebbers van soul, rhythm & blues en klassieke southern soul komen volledig aan hun trekken, want de cd bevat opzwepende, emotionele zang, typisch Memphis-blazerswerk en pakkende grooves zoals alleen Stax Records die kon leveren. Taylor weet op authentieke wijze de rauwheid van de blues te vermengen met de intensiteit van de soul. Zijn muziek is tijdloos, en hij werd niet voor niets vaak 'The Philosopher of Soul' genoemd.

Twee van de tracks die op dit album te vinden zijn, behoren zonder twijfel tot de beroemdste uit zijn carrière. 'Who's Making Love' is Taylor’s grootste Stax-hit en een schoolvoorbeeld van de energieke Memphis soul zoals het label dat eind jaren zestig groot maakte. De track is een opzwepende waarschuwing aan ontrouwe mannen en werd een internationale hit. Een ander opvallend nummer op het album is 'Jody's Got Your Girl and Gone', een klassieker die het onderwerp overspel nogmaals prikkelend behandelt en waarin Taylor's krachtig beladen zang moeiteloos het verhaal draagt.

Stax Classics legt met deze selectie Johnnie Taylor’s veelzijdigheid bloot: van swingende uptempo-soul tot indringende soulgospel-invloeden en gevoelige ballads, alles komt voorbij. De persoonlijkheid en het charisma van Taylor zijn in elke track voelbaar en onderstrepen zijn unieke positie binnen de soulwereld.

De cd kwam uit in het jaar 2017 als onderdeel van een reeks cd's waarmee Stax Records zijn rijke verleden en invloedrijke artiesten opnieuw in de spotlights zet. Het album biedt niet alleen een historisch overzicht voor de doorgewinterde soulliefhebber, maar is ook een perfecte introductie voor wie Johnnie Taylor wil ontdekken als een van de pure stemmen van het Amerikaanse soul- en R&B-oeuvre.