John Prine - September 78 (2 CD)

John Prine's album September 78 is een opmerkelijke live-registratie die het publiek een onverwachte kant van de Amerikaanse singer-songwriter laat horen. Anders dan zijn veelgeprezen akoestische oeuvre presenteert Prine zich hier met een volle band, wat resulteert in een rauw en energiek geluid dat het traditionele folk- en countryimago van de artiest overstijgt. Het album, opgenomen tijdens een concert in Chicago, brengt een unieke kruising van rootsrock, blues en country naar voren, waarbij de elektrische gitaren, funky orgels en dynamische ritmesectie centraal staan. Dit geeft het geheel een frisse, bijna garageachtige energie die kenmerkend is voor de late jaren zeventig.

De opname kwam toevallig aan het licht toen Prine jaren later in zijn kelder een oude bandopname terugvond. Na deze herontdekking besloot hij het materiaal alsnog uit te brengen, waardoor fans een zeldzame kans kregen om Prine in een onbekend, krachtig jasje te horen. Het is een van de weinige live-albums in zijn catalogus waar hij niet als eenzame troubadour, maar als frontman van een heuse band optreedt. De muzikanten, onder wie zijn vriend Johnny Burns op gitaar, zorgen samen voor een uitbundige sfeer die veel verder gaat dan de ingetogenheid van zijn vroege platen.

September 78 uitgebracht als 2CD laat horen hoe Prine, bekend om zijn scherpe teksten en gevoel voor humor, zijn liedjes in een volstrekt nieuwe context brengt zonder zijn verhalende kracht te verliezen. Het album illustreert zijn vermogen om genres te overstijgen en zijn muziek te laten groeien met de tijd. De uitgave, die pas in 2016 het licht zag, legt een bijzonder moment vast uit zijn carrière en toont een Prine die zichzelf verrast, samen met zijn publiek. Voor liefhebbers van Prine's oeuvre biedt deze registratie een verrassende kijk op zijn veelzijdigheid als artiest en zijn vermogen om zich voortdurend te vernieuwen.