John Mayall - Road Show Blues (LP)

Road Show Blues van John Mayall is een klassiek bluesalbum dat oorspronkelijk werd uitgebracht als LP in het begin van de jaren tachtig. Dit album vertegenwoordigt een periode waarin Mayall opnieuw een lichte wending gaf aan zijn muzikale stijl, zonder zijn wortels in de blues los te laten. De plaat bevat een mix van studio- en live-opnamen, wat zorgt voor een levendige sfeer en een rauw, authentiek geluid dat typerend is voor Mayall.

Het genre van Road Show Blues is onversneden Britse blues, met af en toe invloeden van rock en zelfs enige jazz. De begeleidingsband bestaat uit James Quill Smith op gitaar en zang, Kevin McCormick op bas, Soko Richardson op drums en Maggie Parker op vocalen. Dit energieke gezelschap geeft het album extra kracht en dynamiek, zoals te horen is op zowel de studio- als de live-tracks.

Op het album zijn verschillende opvallende nummers te vinden. Een daarvan is Why Worry, het openingsnummer, waarin krachtige zang, harmonica en een gedreven ritmesectie centraal staan. Road Show, het titelnummer, springt eruit door de bijzondere samenwerking tussen Mayall en Maggie Parker, die extra diepte geeft aan het nummer. Ook Mexico City (Live) is een interessante track omdat het live-element de band de ruimte geeft te improviseren en een funky, bijna Latijns gevoel aan de blues toevoegt. Een ander voorbeeld van de sterke twaalf-maten bluestraditie op dit album is Mama Talk To Your Daughter, een uitgesproken klassieker binnen het repertoire van Mayall.

Road Show Blues verscheen oorspronkelijk in 1981 en werd later verschillende keren opnieuw uitgebracht, onder meer op vinyl. De plaat werd geprezen om de ‘live wire, throat-grabbing’ energie en geldt als een van Mayalls krachtigste bluesreeksen uit zijn solocarrière. Dankzij zijn karakteristieke stem, virtuoos harmonicaspel en onmiskenbare gevoel voor het bluesgenre weet Mayall ook op deze LP zijn reputatie als toonaangevend bluesmuzikant waar te maken.

Road Show Blues blijft ruim veertig jaar na de oorspronkelijke release een fris klinkend, opwindend bluesalbum, dat de kracht en originaliteit van John Mayall in het LP-format perfect samenvat.