John Lennon & Yoko Ono - Milk And Honey (LP) (Reissue) (remastered)

Milk and Honey van John Lennon en Yoko Ono is een pop/rockalbum, met sterke invloeden uit de softrock en volwassen popmuziek van het begin van de jaren tachtig. Het album verscheen oorspronkelijk in het jaar na John Lennons overlijden, en werd uitgebracht als LP, met later diverse reissues en een geremasterde versie. Deze context als het laatste gezamenlijke werk van het echtpaar drukt een melancholisch stempel op het geheel. Het album bevat naast de stem van Lennon, die hier postuum klinkt, ook nieuwe bijdragen van Yoko Ono die hoofdzakelijk na zijn dood zijn opgenomen.

Toen John Lennon in de laatste maanden van zijn leven werkte aan opnamesessies, ontstonden er ruwe takes en repetitieopnames die op Milk and Honey belandden. Deze opnames geven het materiaal van Lennon een spontane, losse sfeer. Daartegenover staan de bijdragen van Yoko Ono, die, opgenomen tijdens de voltooiingsfase van het album, een meer hedendaags en commercieel geluid meekregen. Hierdoor voelt het album als een tweeluik: de ene helft rauw en openhartig, de andere bedachtzamer en eigentijds.

Melk en honing verwijst in de titel zowel naar de belofte van een nieuw begin in de Verenigde Staten als, volgens Ono zelf, naar een symbolisch ‘beloofde land’ na de dood. Het album vormt daarmee niet alleen een muzikaal, maar ook een emotioneel document. Voor Yoko Ono betekende het afmaken van dit album een manier van rouwverwerking, waarbij ze haar persoonlijke verlies verwerkte tot universele thema’s als liefde, verlies en hoop.

Muzikaal ligt het zwaartepunt bij melodieuze softrock, met een sober, soms minimalistisch geluid en direct herkenbare stemmen. Een aantal kenmerkende tracks op dit album zijn I’m Stepping Out, een energieke Lennon-track waarin zijn optimisme en humor doorklinken, en Borrowed Time, waarin Lennon reflecteert op vergankelijkheid en het belang van het moment. Ook Nobody Told Me is een opvallende track, die met zijn licht absurdistische teksten en pakkende melodie veel lof oogstte. Deze nummers illustreren goed het relativerende, soms speelse, soms filosofische karakter van Lennons laatste werk.

In het oeuvre van Lennon en Ono is Milk and Honey bijzonder vanwege de ongepolijste, intieme sfeer en het contrast tussen de spontane takes van Lennon en het meer gepolijste studiowerk van Ono. Het album werd als LP op de markt gebracht, en is later hernieuwd uitgegeven en digitaal geremasterd. Door zijn historische lading, maar ook door de tijdloze, persoonlijke thema’s, blijft Milk and Honey een krachtig slotakkoord van een unieke muzikale samenwerking.