John Lennon - Rock n Roll (CD)

Rock 'n' Roll is het laatste studioalbum dat John Lennon uitbracht voordat hij zich een aantal jaren uit de muziekwereld terugtrok. Het verscheen in het jaar 1975 en bestaat volledig uit covers van rock-'n-roll klassiekers uit de jaren vijftig en zestig, waarmee Lennon zijn muzikale wortels eert. Het genre is duidelijk rock-'n-roll, gekenmerkt door energieke ritmes, bluesy gitaarriffs en uitvoeringen die de rauwe geest van de oorspronkelijke muziekperiode weten te vangen.

Het album ontstond uit een complex proces: aanvankelijk begon de productie in Los Angeles onder leiding van Phil Spector, maar dat leidde tot chaotische sessies waarna Spector met de opgenomen tapes verdween. Uiteindelijk wist Lennon in New York het album af te maken, waarbij hij vooral inzet toonde om de muziek die hem zo dierbaar was een eigen interpretatie te geven. Ondanks de juridische problemen, waaronder een rechtszaak rondom het gebruik van een tekstregel uit een Chuck Berry-nummer, voelt het album als een persoonlijk document van Lennon’s muzikale jeugd.

Muzikaal biedt Rock 'n Roll een licht melancholische maar liefdevolle terugblik op het Amerikaanse rock-'n-roll-erfgoed. Lennon's stem klinkt bij momenten ruw en gepassioneerd, en de productie schakelt tussen de dichte, echoënde sound van Spector en Lennons eigen meer directe benadering. De sfeer van het album is niet uitbundig zoals tijdens Lennon's tijd in de Cavern Club, maar eerder volwassen en reflectief: hij speelt deze nummers met respect en een duidelijk hoorbare liefde.

Tot de bekendste tracks op dit album behoren 'Stand By Me', een soulvolle interpretatie van het Ben E. King-nummer, en 'Be-Bop-A-Lula', een eerbetoon aan de rockabilly van Gene Vincent. Ook 'You Can’t Catch Me', oorspronkelijk van Chuck Berry, illustreert Lennons affiniteit met de rauwe, opzwepende kant van het genre en verwijst naar zijn inspiratie voor het schrijven van 'Come Together' met The Beatles. Naast deze nummers komen nog andere iconen aan bod, waaronder 'Peggy Sue' en 'Slippin’ and Slidin’'.

De kracht van Rock 'n Roll schuilt in de persoonlijke benadering van Lennon en het onmiskenbare plezier waarmee hij de nummers opnieuw tot leven wekt. Hoewel het album voortkwam uit verplichtingen en vele tegenslagen tijdens de productie, is het uiteindelijk een eerbetoon geworden aan een muzikaal tijdperk dat de basis vormde voor zijn eigen carrière en de ontwikkeling van de popmuziek als geheel.